シーズン後半は苦戦の続く、マックス・フェルスタッペン。前戦日本GPでリタイアを喫したことで、ドライバーズ選手権ではついにセバスチャン・ベッテルに同ポイント4位に並ばれてしまった。去年まで2連勝と圧倒的強さを誇る今週末の第18戦メキシコGPに対しても、フェルスタッペン自身は「決して楽観できない」と厳しい見方に終始した。今週末は、はたしてどんな展開が待ち受けているのだろうか。
──あなたが2連勝を果たすなど、この2年のレッドブルはメキシコで非常に高い戦闘力を披露しています。今年はどうでしょう。
フェルスタッペン：僕らがここで強かった一番の要因は、優れたメカニカルグリップがあるからだと思う。あとルノーエンジンも、このサーキットではそんなに悪くなかった（笑）。今年は正直、そんなに楽観はしていない。まずは初日フリー走行の様子を見てからだね。とはいえフェラーリ、メルセデスに比べると、マシン戦闘力が劣っていることは確かだからね。
さらにフェラーリはストレートがメチャクチャ速いし、予選では相当の速さを発揮するんじゃないかな。言い換えれば100％のパワーを出さないレースの方が、僕らにはよりチャンスがあると思う。あとは、タイヤだね。ここはグレーニングの出やすいサーキットだから、それをどこまで防げるかがレースのカギになりそうだ。
──このサーキットでは、パワーの劣っていることはさほどハンデキャップにならないのでは？
フェルスタッペン：いわゆるパワーサーキットに比べれば、そうかもしれない。でもストレートで負けている分、コーナーで頑張らないといけない。そうするとタイヤへの負荷が、いっそう高くなるからね。
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