2016年F1第21戦アブダビGP、決勝トップ10に入ったドライバーたちが日曜日を振り返った。
■メルセデスAMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム
ルイス・ハミルトン 決勝=1位
このチームでの32回目の優勝を挙げた。チームの皆に感謝したい。それから、ニコ、初タイトル獲得おめでとう。いい仕事をしたね。
(自身のタイトル獲得のチャンスに期待し、ゆっくり走ってロズベルグを押さえつけて後続に追いつかせたこと、チームからペースを上げるよう繰り返し指示されてもそれに従わなかったことについて聞かれ)彼らがなぜ自由にレースさせようとしないのか分からない。(ペースを上げなければ)優勝を失うというような危険を感じたことは(レース中)一度もなかった。
残念だけど、彼らの思考プロセスは明らかだ。僕から言えることはない。
僕は今日、危険なことも不正なこともしたつもりはない。僕らはタイトルを争っていたんだ。僕がレースをリードしていた。だからペースをコントロールした。それがルールだ。
僕はシーズンを通して大量にポイントを失ってきた。だからコース上で戦っている。チームに損害を与えるようなことをするつもりは一切ない。でもコンストラクターズ選手権はすでに獲得済みで、今日は(ドライバーズタイトルを)僕とニコのどちらが取るかの戦いだった。なのにチームは干渉する必要があると考えた。
彼らがなぜ自由にレースをさせようとしなかったのか分からない。僕はトップを走りながらタイトルを失いつつあるのを知っていた。でもレースを失いつつあるとは一度も思わなかった。
後でこれについては話し合うつもりだ。でもこのことで、ニコがタイトルを獲得したことにあまり注目が集まらなくなってしまうのは絶対によくない。タイトルを取るのはすごくうれしいことだからね。
僕も気分はいいよ。今年はやれることすべてをやった。特に終盤はそうだ。だけどニコは1年を通して大きな問題に見舞われることなく過ごしてきた。だから最終的に僕らはこういうポジションにいるわけだ。彼は素晴らしい仕事をしたから祝福したい。来年また戦うのが楽しみだ。
■メルセデスAMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム
ニコ・ロズベルグ 決勝=2位
(父ケケと共に)ふたりのロズベルグがチャンピオンになった! 最高の気分だよ。
でも、当分こういう(レースの)経験をしないで済むといいな。マックス(・フェルスタッペン)とのバトルや、終盤(前を走る)ルイス(・ハミルトン)がスロー走行したことによるプレッシャー……。この時の気持ちは現実とは思えなかった。クレージーだ。あまりにも緊迫していたから(忘れるには)時間がかかるだろう。
最後の数周、ふたり(セバスチャン・ベッテルとフェルスタッペン)が後ろに迫っていて、もし彼らの後ろに落ちてしまったら、すべておしまいだった。楽しめるわけないよ!
(レースをリードするハミルトンがゆっくり走り、ロズベルグを押さえつけて、後続に追いつかせたことについて)こんなことは予想していなかった。これについては話し合う必要があると思う。
だけどルイスの気持ちも理解できる。ワールドチャンピオンシップが懸かっているんだ。僕らドライバーはそのためにコース上で戦っている。彼が何かトライしたいと思ったことは理解できる。
ルイスはすべてのスキルを駆使して完璧にやっていたから、僕には抜くことができなかった。神経が張りつめて、走っている時にあんな気持ちになったのは初めてだ。
終わって本当にうれしい。今は有頂天になっている。