9月25日～27日に鈴鹿サーキットで開催されるF1第14戦日本グランプリ。翌日の開幕を前に、早くも様々な動きがあった木曜日のトピックスを、写真とともにお届けします。

●雨でもピットウォークは盛況
　木曜の朝、一番に見かけたドライバーがバトンでした。引退発表か、などいろいろウワサされていますが、朝の表情はとてもリラックスしていましたね。

　生憎の雨にも関わらず、朝のピットウォークではたくさんのファンが来場してくれました。こちらはマクラーレン･ホンダ前、日の丸の国旗を持って応援するなど、みなさんのアツイ気持が伝わってきました。

　一般のピットウォークの後には、地元の小学校生がご来場。先生に引率されてのピットウォークです。

　ロータスチーム、ウイリアムズチームではチームスタッフ、作業中にメカニックが小学生の訪問を暖かく迎えてくれました。小学生の方でも、手作りの応援フラッグをプレゼントするなど、とても和やかな光景に。マクラーレン･ホンダの前では「アロンソくん！　アロンソくん！」と大きな声で呼びかける子供たちも。レースを教育の一環に活用するのって、いいですよね。

　こちらは木曜朝のロータスのホスピタリティ。隣のマノーはすでに完成していますが、ロータスは空のままで……。どうやらオーナーが使用料を払っていないとかで、スタッフはこのホスピの後ろの小屋で、困っていました。

　こちら、グランドスタンド裏のイベントブース、ホンダブースの前で配られていたマクラーレン･ホンダのクリアファイル。裏にはMP4-30の写真がカッコ良くデザインされています。

　こちらも、ホンダが配布している、パワーユニットのお面。何種類かあるとのことですので、みなさん。すべて揃えてみて下さい

　ちなみにですが、裏にはパワーユニットの名前と、戦歴など、それぞれにキャラクターがあります。こちら、詳しくはホンダのツイッター「hondapu22」と「hondaPU14」で検索して見て下さい。

　こちら、ホンダのこれまで使用されたＰＵ分のキャラクターがシールに。それぞれ名前があって、ビジュアルも微妙に違います。

●バトン登場も微妙な空気
　木曜のFIA公式会見では渦中のバトンが参加するのでこの人だかり。

　でも、「今日は特に発表はしないよ」とバトン。質問はもちろんバトンに集中しましたが、会場はちょっと不思議な雰囲気に。

　会見後、ロータスのホスピタリティの前には、荷物がようやく到着（？）したようですが、なんか、作業している感じがしません……。

　ピットロードではフェラーリがタイヤ交換作業の練習中。エアガンの音が甲高く響いていました。やっぱり、交換速度が速い！

　ウイリアムズのピットでは白幡勝広メカニックが作業中。白幡さんはボッタス車のサブチーフで、タイヤ交換では右フロントを担当します。木曜昼のエフソク祭りのご参加、ありがとうございました！

　ウイリアムズで気になったのは、エアガンの空気を注入するブーム。細いし、マルティニカラーがカッコイイっす。

　メルセデスのピットはサイドのパーテーションが映像になっているので、メチャクチャカッコイイ。でも、メカニックさん、この映像が気になって作業に集中できないのでは……？

●フォース・インディアの“穴”
　本日は終日雨。振ったり止んだりの繰り返しでしたが、日曜日に向けて回復傾向のようです。

　木曜13時からはグランドスタンドで「エフソク秋祭り＠オフィシャルバージョン」を開催させて頂きました。みなさん、楽しんで頂けましたか？ 金曜夜にはシークレットバージョンを開催しますので、こちらもお楽しみに!

　F1速報TVでもお馴染みのSKE梅本まどかさんのMCで、森脇基恭さん、浜島裕英さん、そして津川哲夫さん、今宮純さんにご登場頂き、ウイリアムズの白幡さん、フォースインディアの松崎淳さん、ロータスの小松礼雄さんにご登場頂きました。ファンのみなさま、そしてご登場頂きましたみなさま、本当にありがとうございました！

　未だにきちんとした名前がわからないピットロード場のリモートカメラ。スタート、ピットロードの映像が楽しみ。

　連休の合間の木曜日、そして雨にも関わらず、多くのファンが鈴鹿にいらっしゃいました。

　こちら、トロロッソのピット前では、テントが。明日からの走行に向けて停車位置をマーキングするため、テントで雨を防いでブローワーで乾かしてからマーキングします。

　停車位置はとても重要ですからね。それにしても、工程が細かい。

　ロッシにシートを奪われてしまいましたが、とにかく、イケメンと評判のメリ。夕方にはサーキット･ランニングに向かっていました。

　今回の表彰台はサイドからライトアップされるようです。

　車検場ではフォース･インディアのVJM08を発見。ここぞとばかりに、いろいろ凝視させて頂きました。

　リヤタイヤのアップライト後方、そしてリヤウイング下のこのルーバーとフィンの多さにビックリ。

　ずっと気になっていた、フロントノーズのふたつの穴のゆくえ。

　ついに、裏側から空気の通り道を確認することができました。単純にノーズ裏に抜けているだけじゃなくて、ノーズ裏に沿ってエアフローが流れるよう設計されています。写真じゃわかりづらいかもしれませんが、この造形美は一見の価値あり……ですが、なかなか見れないですよね。。。

●ロータスに異変!?
　おっと、ロータスのガレージ裏で、メルセデスPUを発見。木曜朝の段階でパワーユニットが届いていないと聞いていましたが、到着した模様です。

　その後、スタッフがピット内に運び込みます。

　ロータスのホスピテリティにもさらに荷物が届いたようですが、荷ほどきする雰囲気はまったくなく……どうなるんでしょう？

　マクラーレン･ホンダのホスピ内で個別インタビューに答えるバトン。背景の写真とマッチしています。

　こちら、パーテーションのアロンソの写真がメチャクチャ、カッコイイ、と思うのはワタクシだけでしょうか？

　夕方、アロンソの共同会見です。やっぱり、本人もカッコイイっす。

　イギリスと日本のメディア中心ですが、それでもやはり、たくさんの人だかり。

　S字から逆バン〜ダンロップコーナー上には、ホンダの看板が目立ちます。

　金曜まで雨が続きそうとのことで、各チーム、ウエットタイヤの準備に追われていました。

　いよいよ、明日から走行セッション。夜のパドックは雨で濡れた路面に光が当たって、これはこれで綺麗です。