VivaC team TSUCHIYA
レースレポート
2015SUPER GT Rd.5 鈴鹿サーキット

■日時 2015 年 8月29-30日
■場所 鈴鹿サーキット
■車両名 VivaC 86 MC
■ゼッケン 25
■監督 土屋春雄
■ドライバー 土屋武士／松井孝允
■チーム VivaC team TSUCHIYA
■リザルト 予選7位／決勝23位

課題が明確に。チームオーナー＆ドライバーとして大きな意識改革が必要
　前回の富士ラウンドでは今季ベストの 5 位という結果を手に入れました。そして同時に、私、土屋武士の“苦悩”が明確になったラウンドでした。今後のことを考えつつ、「何をやるべきなのか」ということを実際に実行することが急務と考え、鈴鹿までは短いインターバルでしたが各方面を見つめ直すところから始めました。

　ところがここでまたトラブルが発生。レースまで1週間を切ったところで、新しく製作し富士で投入したフロントの足回りにクラックが見つかり、対策を講じなければならなくなりました。前回のレポート、覚えていますか？　そう、春雄監督の猪突猛進。アイデアが浮かぶと同時に独りで突っ走る、あれです。何年も一緒に働いている一緒の釜の飯を食っている仲なら、この職人の猛ダッシュについていけると思うのですが、プロ集団とはいえ、古き良き時代の職人技術を次世代につなぐための道半ばのチーム。流石に毎回、このような状態が続くとストレスも溜まってパフォーマンスが落ちてきてしまいます。チームオーナーとしては、全員がハッピーになって取り組んでもらえなければやっている意味がなくなります。とういことで、私が陣頭指揮を執り、またもやドライバーとしての準備は全く出来ず、車作りの段取り＆フォローに時間を費やすことになりました。そしてこのことが自分自身を本気で変えなければならないと決意させるきっかけになりました。

松井の大きな成長と86 の次なるステップが見えた予選。そして自身に問題発生です！
　バタバタなレースウィークの始まりでしたが、そこは優秀なメカニックたちが集まってくれているので、マシンの準備はしっかりと終えサーキット入りしました。この鈴鹿から続く3戦は、マザーシャシーの86（MC86）にとっても得意なテクニカルサーキットが続くので、ここからが本当の勝負と思っていました。しかし走り出しからストレートで勝手にシフトアップをしてしまったり、シフトダウンでもシフトアップしてしまうというトラブルが発生。何とか走ることは出来たのでダマしダマし走行。コースオープン当初は前日の雨の影響でコースが所々濡れていたので、予定を変更してサードドライバーでエントリーした谷川達也選手にも早めに数周の完熟走行をしてもらいました。そして路面が安定してきたところでセットアップのために私がドライブ。今回のフロント足回りは急遽施した対策だったので、いまいちバランスが取れませんでした。アンダーもオーバーも出ているような状況でドライブが難しい状況でしたが、何通りかのセットを試して予選へ向けてのデータ取りをしました。タイムはNEWタイヤを使用しなかったこともあり、トップから2秒遅れの19番手で終わりました。

　そして今回のQ1は松井が担当。練習走行でも遜色ないタイムを記録していたので安心してみていました。セットアップは何ヵ所か変えていたのでぶっつけ本番でしたが、トップからコンマ5秒遅れの1‘59“507の5番手のタイムでしっかりと通過してくれました。ここまでの数戦、練習走行で充分に走れなくても、NEWタイヤでの練習もなくしっかりと仕事をこなしてくれるので、どんどん頼もしい存在になってきています。

　資金が充分でないプライベーターはいかに効率よく運営していくかということが必要ですが、松井は経験がないにも関わらずプライベーターにとって必要な戦力に成長してきています。松井は私の会社の社員として一緒に毎日働いていますが「レースをするために、勝つために」という一致した価値観のもとで共に同じ目標のために働いています。おのずとやるべきことが浸透していくので、チームとして、パートナーとして必要な存在になってきてくれていることを実感しています。でもプロになるにはまだまだ覚えなければならないことがたくさんあります。どこでも誰からも頼られるプロドライバーになってほしいので、もっともっと課題のハードルを高くしてよりよい経験をしてもらいたいと思っています！

　そしてQ2は私が行きましたが、松井がバランスはOKといっていたのでセットアップはそのままでいきました。ここで自分自身の問題が発生です。アタックに入ったところ全然ノレていません。リズムも悪いし行き過ぎるし集中も出来ていない……。この鈴鹿サーキットは攻めれば攻めるだけタイムが上がるところなので、行き切れなければいいタイムは期待できません。加えてバランスが少々オーバーステアだったために攻めると飛んでいきそうで、自分とマシンのコントロールを必死にして出したタイムは1’59“345という 7 番手のタイムでした。

　久しぶりにイケてない自分にがっかりしましたし、このままでは走ることは出来ないと感じました。タイ戦でポールを獲った時の自分の感覚と鈴鹿のそれは本当に桁違い……。タイからマシンが帰ってきた後、菅生テスト・富士レース・鈴鹿レースと怒涛の1カ月が過ぎましたが、この期間のガレージでのストレスがドライバーとしての自分を壊し始めている。このままでは自分が降りなくてはならないし、降りたくなければそのストレスの原因を潰さなければならない。――――そんなことを感じた予選でした。

　そしてトップのMCエボーラが1’58”2を出していることを考えると、MC86のポテンシャルはハンディウエイト30kgを考慮に入れると58”8は出さなければならない。松井が感じているバランスではその次元に行けないということも今回のラウンドで分かったことです。こういうことも経験して初めて分かることなので、まだまだ覚えるべきこといっぱいというところですね。

何もかもうまくいかなったレース本番。解決の糸口を見いだせたことが唯一の救い
　そして迎えた決勝は朝から雨模様。今回から横浜タイヤの新スペックのレインタイヤが登場で、全くデータがないことに加え、今回のレースでは決勝日の朝のフリー走行がなくなり、グリッドにつく前の 20 分のウォームアップ走行のみというスケジュールでスタート進行が進みます。この20分間の走行ではスタートドライバーの松井に、3種類のコンパウンド違いのNEWウエットタイヤをテストしてもらいました。この中では一番硬めのハードタイヤがいいということで、そのタイヤでスタートを行くことに決めました。

　今回は1000kmレースということで、谷川選手に助っ人に来てもらっていたので私はなるべくエンジニアに徹する予定でしたが、長いレースで雨の様子がどうなるかわからなかったこの状況では戦略を考えるエンジニアは必須です。雨の量が増えるのか、減るのかということも雨量レーダーと睨めっこしながらスタートしましたが、まずはポジションキープ。序盤の数周を終えると雨量がだんだん強くなってきてタイムも順位も落ちてきました。ピット側では「タイヤがきつい」というインフォメーションだったので次のタイヤを聞くと「ひとつ、ソフトで」という松井からの無線に応えてミディアムコンパウンドのタイヤを用意して35周目に谷川選手に交代しました。

　この時レーダーを見ると雨は上がる方向だったので、交換しないで硬いタイヤのまま次のスティントを行こうか悩んでいたのですが、結果的にはこの後雨は降らなかったのでハードのまま交換しないという選択が正解でした。もし私がウォームアップでタイヤのテストとスタートをしていれば「雨が強くなるならハードで。上がりそうならミディアムで」というコメントをエンジニアに残していたと思います。逆に言えば、エンジニアの私がそのコメントをドライバーから引き出せなかったということも反省点。まだまだチームとしてやるべきことがたくさんあるということですね。

　そしてミディアムで出された谷川選手は苦しい展開で、路面はみるみる乾いていく中でタイヤのパフォーマンスがどんどん落ちて行ってコースにとどまるだけでも大変な状況になってしまいました。そこで予定よりも早めのピットインを決めて17周を走ったところの 52周目にスリックタイヤに交換することにしました。ここで私にドライバー交代。誰よりも早くスリックタイヤでコースイン。そのアウトラップは苦しんだものの翌周には他車よりも5秒速いラップタイムを刻み、遅れていた分を取り戻そうとハイペースで追い上げにかかろうとしたのですが、2周後にはクラッシュが発生してセーフティーカー（SC）が入ってしまいました。そして運の悪いタイミングだったことで、まるまる1周の差がこのタイミングで上位とついてしまいました。それでも長いレースなので諦めずに走っていれば大丈夫と思っていたのですが、SC再開後の5周でまたもやSC。このタイミングも悪く更に1周の差がついてしまうという最悪の状況になってしまいました。そして勝手にシフトアップしてしまうというトラブルも走っている最中にどんどん悪化してきて、リズムを崩すとコースアウトしてしまいそうになるという難しい状況の中、クールスーツも効かなくなるトラブルも出て、本当にしんどい状態で走り続け、どうにか30周を走り切ってピットイン。松井に交代してルーティーンのピットワークをこなしコースに送り出しました。

　しかしシフトのトラブルとクールスーツの問題は解決しておらず、松井からの無線の声も苦しそうだったので、この時点で2周遅れの20番手ということで、まずはトラブルシューティングを施すことを決断して松井をピットに呼び戻しました。これは昨日から解決していないシフトのトラブルを究明して、次戦に持ち越さないようにするためとドライバーの安全を考慮した上の決断です。この後、何度か原因を突き止めるためにECUなどのコンピューター関係などを取り換えながら走行しますが、結局最後まで症状は治まりませんでした。しかしデータ的に“この辺だろう”という箇所は見つけることが出来ました。そして最後は松井のドライブでトップから28周遅れの23位でチェッカーを受けました。

　このような感じで何もかもうまくいかない週末を終えましたが、最低限トラブルの解決の糸口を見つけられたのとチェッカーを受けられたことは良かった点です。

親子喧嘩は一時休戦。やるべきことを粛々とこなしながら次なるステップへ進みます
　また、これはチームの根幹を揺るがす問題なのですが、前回の富士で明確になった問題が、実際のパフォーマンスにも影響をしてしまったことはとてもショックでした……。その問題の対策を考える隙さえ無く、鈴鹿までのインターバルを過ごしてしまったおかげで、ドライバーとして自分が続けられるかどうかという問題に直面してしまいました。前回はまだ笑っていられたけど、もう本当に限界なんでしょうね。職人、土屋春雄監督。70 歳を超えて現役で作業している姿は本当に素晴らしいものがあります。昔の職人さんは技術で生き、技術で食ってきたからこそ、そこに揺るぎないプライドがある。自分の腕と情熱で突っ走ることで時代を引っ張ってきたんだと思います。しかし時代は動いているし環境も変わっている中で、その変化に対応していかなければ生き抜いていくことは出来ません。チームというのは一人一人がパフォーマンスを出し切った時に初めてやり切った感覚が生まれ、一体感が生まれるんだと私は思います。誰かがストレスを感じるような環境では一体感は生まれない。少なくとも私の目指すチームは技術と情熱だけではたどり着けない領域だっていうことを、オヤジである春雄監督に理解してもらいたい。あえてここではオヤジと言いますが、チームを次世代へ向けて成長させるためには、オヤジであろうが真正面から戦うことを決意しました。

　頑固職人を変えることはできないと思うけど、自分が信じた道は突き進んでいくのが私のスタイル。ここをクリアしないと先に進めない。だから今はとにかく前進します。まだまだドライバーで走っていたいし、チームに関わっているみんなに喜んでもらいたいし、――――オヤジ、もとい、土屋春雄監督にも楽しんでもらいたいから。で、いったん、親子喧嘩は休止です(笑) ひとりの熟練の職人、春雄監督と向き合い、やるべきことを粛々とこなしていこうと思います。自分的にも次のステップへ行く時期がきたのかなぁって実感しています。鈴鹿のレース後にすでに実践していますが、まずは自分自身が変わらないといけないって思って必死にもがいています。でもこの苦悩の先にはきっと目指している場所があるんだって信じてるので、何が何でもたどり着こうと思います。

　それに息子が苦しんでいるのを流石に見ていられないようで、納得できないけど理解しようと同じように春雄監督も苦しんでくれているので(笑)きっと菅生では違った雰囲気で挑めるんじゃないかと思っています！今回も”苦悩“のレポートになってしまいましたが、苦しい分だけ喜びは爆発！すると思うので、皆さんにもこの苦しみをお分けします(笑) この挑戦の先に、素晴らしいゴールを迎えられるように引き続き応援をよろしくお願いします！！

【松井孝允コメント】
今回は 1000Km と長丁場なレースで第3ドライバーに谷川選手とともに挑みました。谷川選手とは以前チームメイトの経験があり何の不安もなく鈴鹿に乗り込みました。いざ迎えたフリー走行では、路面もウェットパッチが残るコンディションからのスタートでまずは 3人のドライバーの完熟から入りました。フリー走行ではシフト関係でトラブルが発生し、すぐには治らなかったので予選までのインターバルで修理して予選に備えました。今回の予選はフリー走行の結果 19位から Q2への進出はかなり厳しい戦いになると予想していました。その中で自分の課題でもあったこの鈴鹿サーキットでアタックが決まったことは今後の自信につながりました。そこで少し引っかかってしまいました。もう少し行けたと思うと悔しいですが無事にQ1を通過。今までのQ1を担当した予選の中で一番緊張しました。

前回に引き続きスタートを担当させてもらいました。しかも今回はウェットコンディションというスタートでとにかく長丁場なので接触だけには注意していきました。最初のスティントとセカンドスティントで、タイヤ選択などの自分のチョイスミスで厳しい戦いになったことは今後の課題です。結果は 23 位完走と厳しい結果ですが、レース終盤に武士さんがセットを変更しポジティブな部分があるのでテストの結果が良く相性も良い SUGO ラウンドでは勝ちに行きます。雨の中たくさんの応援ありがとうござました。残り3戦も全力で挑みますのでこれからも応援よろしくお願いしたします。