2017年4月13日
プレスリリース
2017 AUTOBACS SUPER GT ROUND 1 OKAYAMA GT300KM RACE
開催地：岡山国際サーキット（岡山県）／3.7031km
4月8日（予選） 天候：曇り コースコンディション：ドライ 観客数：9700人
4月9日（決勝） 天候：晴れ コースコンディション：ドライ 観客数：1万7300人
久保凛太郎が嵯峨宏紀の新パートナーに。苦手の岡山ながら完走し、しっかりポイントを稼ぐ！
全8戦で争われるスーパーGTシリーズの開幕戦、「OKAYAMA GT300km RACE」が岡山国際サーキットで開催された。今年もaprは2台のトヨタプリウスZVW51を走らせ、「＃31 TOYOTA PRIUS apr GT」を嵯峨宏紀選手と久保凛太郎選手に託すこととなった。
嵯峨選手の新たなパートナーとなる久保選手は、昨年までメルセデスSLS AMG GT3でGT300を戦っていたドライバーで、過去にはポルシェカレラカップジャパン、全日本F3選手権のF3-Nクラス、そしてスーパーFJなどの経験を持つ。
そのうちフォーミュラ時代にはカテゴリーこそ異なるものの、同じチームに所属したことがあり、コミュニケーションに関してまったく問題はない。
さて、2年目となる現在のプリウスであるが、このオフにリヤフェンダーやサイドのエアダクトといったエアロパーツ、エンジンの冷却ボックスと吸気ボックスの改良を行うとともに、ブレーキペダルやステアリング形状を改めて、よりスムーズにドライビングできるようにしている。
開幕戦の舞台となる岡山国際サーキットは、中低速コーナーの多いテクニカルコースで、従来はプリウスのようなJAF-GTよりもFIA-GT3に得意なコースとされてきた。
ただ、このオフの間に全面改修を行なっており、路面状態は昨年とは比較にならないほど向上している。その変化が、戦況にも大きな影響を及ぼすのではないだろうか。
公式練習 4月8日（土）9：00～10：35
今年もスーパーGTの公式スケジュール一発目は、土曜日早朝の公式練習となった。
すでに公式テストなどは行われているが、同一条件で走る初の機会となる。しかし、雨はすでにやんでいるものの、スタート時の路面は濡れたまま。未明に降った雨の影響だ。
徐々に乾いていくのは間違いないものの、しばらくはウェットタイヤを装着しての走行となった。初に「＃31 TOYOTA PRIUS apr GT」に乗り込んだのは嵯峨選手。計測開始と同時に、まずはアウト～インを行ってチェックした後、いよいよ本格的な走行開始となる。
予想したとおり時間の経過とともにタイムは縮まっていき、15分も経つと嵯峨選手は1分37秒台を記録するまでに。その後は久保選手にもウェットコンディションを2周走らせる。
しばしセットアップを進めるとともに、コンディションの回復を待つ間に赤旗中断が。再開後はコンディションの向上が確認できたこともあり、嵯峨選手から再び周回を重ねられることとなる。
ドライタイヤを装着した嵯峨選手はロングを重ねつつも、やがて1分27秒338をマークするまでとなり、交代してセッション終了まで走り続けた久保選手も、1分27秒944を記録した。
