今年、ハースF1チームに移籍し、チーフエンジニアとしてチームのレース部門を統括する小松礼雄氏。この終盤に来て、とにかくトラブル、アクシデントが多くなってしまったハース。今回のブラジルGPでは予選でチーム最高位の7位を獲得するも、スタート前にまさかの大クラッシュ……。その時、小松エンジニアは……。F1速報サイトでしか読めない、完全オリジナルコラム第16回をお届けします。

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予選7位の興奮から一転、まさかのスタート前クラッシュ

「走る前に歩きましょう」。痛感した、基本の大切さ

　ブラジルGP……とにかく、もったいないということしかないですね。ロマン（グロージャン）は予選で7位に入る速さがあったにも関わらず、あろうことかグリッドに向かう途中でクラッシュ。いかにウエットだったとはいえ、ありえないミスでした。

　クラッシュの瞬間は、もう言葉がなかったです。「嘘でしょ？」って。彼のことをよく知っているから、もしかしたらということは頭の片隅にありましたが、まさか実際に起こるとは。いくら難しい状況とはいえ、フルウエットタイヤを履いてゆっくりグリッドに行くだけなので、本来は何も心配することはないんですけど……。
予選で7位で期待が高かっただけに、あのクラッシュでチームの士気が下がることは避けられませんでした。

　今回のブラジルで、予選7位まで行けるという手応えは、はっきり言ってまったくありませんでした。その前の過去2戦、オースティン（予選17位／14位）とメキシコ（予選21位/17位）が特に酷かったですから。一応、アメリカGPではなんとかレースで10位まで挽回してポイントを獲れたけど、それでも速さの面では全然駄目でした。ですから、まずは普通のポジションに戻りたかったので、今回はQ2の真ん中からちょっと上あたり、12位とか14位だったらハッピーというくらいの感じでした。