クルマ、バイクのユーズドパーツ販売店を関東を中心に展開しているアップガレージは20日、レーシングプロジェクトバンドウとパートナーシップを結び『TEAM UP GARAGE with BANDOH』としてスーパーGT300クラスに参戦すると発表した。

　アップガレージはモータースポーツにも積極的に関わっており、長年D1グランプリをはじめさまざまなカテゴリーに参戦。モータースポーツの楽しさを伝える活動を行ってきたが、ついに国内でも最も高い人気を誇るスーパーGTに参戦することになった。

　タッグを組むのは、スーパーGT500クラスでWedsSport ADVAN RC Fを走らせるレーシングプロジェクトバンドウ。また、メンテナンスはGT300クラスをはじめ、国内モータースポーツ界で多くの勝利を獲得してきた名門RS中春が担うことになり、非常に強力な体制が敷かれる。

　チーム体制としては、チーム名称は『TEAM UP GARAGE with BANDOH』。マシンは、今季から本格的にスーパーGTで活用されるGT300マザーシャシーのトヨタ86となる。車両は昨年の第7戦タイでデビューし、2月の大阪オートメッセで展示された1号機。カーナンバーは、バンドウのナンバー19のひとつ前にあたる『18』となる。

「モータースポーツに携わった12年間を大切にし、今年スーパーGT300クラスに参戦することとなりました。より多くの方にモータースポーツの楽しさを伝えていけたらと思っております」と語るのは、石田誠アップガレージ会長。スーパーGTではチーム代表も務める。

　また、“総監督”という立場に就任することになった坂東正敬RPバンドウ代表は「今シーズンは新しいチャレンジとしてGT300にも協力することになりました。アフターパーツ業界を盛り上げるためにこの86を選びました」とマザーシャシーを選んだ理由を語った。

「“人を育てる”をスローガンに僕も一緒に成長できたらと思っております。台風の目になると確信していますので、熱い応援よろしくお願いします」

　ドライバーはまだ未定となっているが、噂によればすでに2名の候補がいるとのことで、ひとりは元F1テストドライバー、もうひとりはGT300チャンピオン経験者だという。強力な体制でスーパーGTに登場することになりそうだ。

　また、アップガレージではドリフトへの参戦も継続。今年は社員ドライバー2名での参戦となり、D1グランプリ／フォーミュラドリフトには田口和也が参戦。D1ストリートリーガルには、今季入社予定の三井健貴が出場する予定だ。もちろん、チームを盛り上げるドリフトエンジェルスも結成される。

TEAM UP GARAGE with BANDOH　チーム体制
参戦シリーズ：SUPER GT 2015 SERIES
参戦クラス：GT300
参戦マシン：86（GTAマザーシャーシ）
チーム代表：石田誠（アップガレージ代表取締役会長）
総監督：坂東正敬（レーシングプロジェクトバンドウ代表）
監督：荻野悟（RS中春）
ファーストドライバー：TBN
セカンドドライバー：TBN
車両名称：TBN
カーナンバー：18
タイヤメーカー：横浜ゴム株式会社
車両メンテナンス：RS中春／株式会社レーシングプロジェクトバンドウ