IZODインディカー・シリーズ第5戦・第96回インディアナポリス500マイルレースは15日、プラクティス4日目が行われ、マルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）が223.676マイルでトップとなった。

　本格的なプラクティスがスタートして4日目を迎えた今季のインディ500。序盤3日間は単独での走行によるセットアップを進めるチームが多かったが、3日目〜4日目を迎えてくるとレースシミュレーションを意識し、集団での走行をスタートさせるチームが増え始めた。

　そんな中、ドラフティングを多く使う状況下でマルコが223マイルにのせこの日のベストをマーク。前日のサードデーでもライアン・ハンター-レイ、マルコと2〜3番手を占めており、アンドレッティ・オートスポート勢の好調ぶりをみせた。

　2番手にはエリオ・カストロネベス（ペンスキー）がつけ、3番手にはジェームス・ヒンチクリフ（アンドレッティ・オートスポート）が続いた。トップ3をシボレーエンジン勢が占める中、ホンダ勢最上位となったのは、前日トラブルに見舞われたグラハム・レイホール（チップ・ガナッシ）の4番手だった。

　佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン）は前日同様9番手。わずかに221マイルにはのらなかったものの、他チームと協力し、レースシミュレーションを意識したパックでの走行を実施。好感触を得た。

「今日も僕たちは生産的な1日を送ることができました。温暖で風もほとんど無かったので、前日に続き空力のセットアップを楽に進めることができました。いいセットアップも見つけられましたし、前進できたと思います」と琢磨。

「終盤にはトラフィックの中でも走行もできましたが、集団の中でもいい感触を得ています。明日も作業を進めたいと思います」

　この日走行したのは30台で、インディ500のフルグリッドである33台にはまだ到達していないが、前日ルーキーオリエンテーションをパスしたジャン・アレジ（ファン・フォースユナイテッド）はこの日走行せず。また、ロータスエンジンから新エンジンへの変更を予定しているドラゴン・レーシングの2台については、走行開始に向け準備が進められているようだ。

Practice Day 4 for the 2012 Indy 500