今季、NASCARに本格転向するダニカ・パトリックは、NASCARスプリントカップ開幕戦となるデイトナ500を前に、デビュー戦で勝つこともできると語っている。

　過去2年間インディカー・シリーズとNASCARネイションワイド・シリーズに並行して参戦してきたダニカは、2012年にNASCARに本格的に転向。JRモータースポーツからネイションワイドに、最高峰のスプリントカップにスチュワート・ハースからスポット参戦する。

　今回のデイトナ500は、ダニカにとって初めてのスプリントカップ出場となるが、ダニカは「デイトナ500で勝つことができるか？」という質問に答え、「私が勝てると思うかって!?　もちろん」と語った。

　ダニカはマシンがチェッカーまで無傷でいられるならば、勝つポテンシャルがあるという。

「私はすごくいいマシンを持っているの。だからトラブルなく、注意深く我慢してレースをすれば、チャンスはあると思う」

「素晴らしいドライバーが素晴らしいビッグレースで勝つことは少ないわよね。それはタンデムで走っているパックの状況でクラッシュしたり、ピットに入るか、ステイするかとか様々な要因がある。たくさんのレベルのドライバーが走っているし、思うようなレースはできないと思う」

「最後には、どれだけミスをしないかにかかっていると思うわ」

　ダニカのチームメイトとなるチームオーナーでチャンピオンのトニー・スチュワートは、ルーキードライバーが勝つ可能性について、過去にルーキーでデイトナを制したトレバー・ペインを例に出し、ダニカにもその可能性があると語る。

「トレバー・ペインがデイトナで勝つなんて誰が思ってた？　ここでは何が起きるか分からないんだ。去年、ネイションワイドでダニカと走ったとき、彼女は本当にいい仕事をした。すごくスムーズで、才能に疑いはなかったからね」