バトン、ピレリとともにスパで初のポール獲得

金曜日の豪雨の後、土曜日のスパ・フランコルシャンでの最終フリー走行と予選は、気温15°C前後のドライコンディションの下で行われました。

ジェンソン・バトンが、このレース週末最速の1分47秒573を記録し、ベルギーグランプリのポールポジションを獲得しました。バトンのポール獲得は、マクラーレン移籍後初となります。昨年のポールタイムは、レッドブルのセバスチャン・ベッテルによる1分48秒298でした。

昨日、各チームはCinturatoブルー・フルウェットタイヤでの走行しか行うことができなかったため、今日が、ベルギーグランプリ用に選択されているP Zeroシルバー・ハードとP Zeroホワイト・ミディアムの両スリックタイヤを試す最初の機会となりました。そのため、各チームは、両スリックコンパウンドを使用して、予選と決勝へ向けた全ての準備を行うことになり、午前中の最終フリー走行は非常に慌ただしいものになりました。フェラーリのフェルナンド・アロンソが、ロータスのキミ・ライコネンを抑え、最速タイム1分48秒542を記録しました。

アルデンヌ地方の気候は常に変わりやすいため、各チームは、Q1で確実なタイムを記録するため、できるだけ早い時間帯でのアタックを優先しました。ミディアムでスタートしたケータハム、HRT、マルシャを除く全チームは、ハードタイヤでQ1のアタックを開始しました。Q1の最速タイムは、ウィリアムズのパストール・マルドナードがミディアムタイヤで記録しました。

Q2の最速タイムもミディアムタイヤで記録されました。マクラーレンのジェンソン・バトンが、ミディアムタイヤを使用して、わずか1回のアタックで最速タイムを記録しました。ロマン・グロージャンのみが、Q2でハードタイヤを使用して1回のアタックを行いました。

スパにおけるミディアムタイヤは、ハードタイヤよりもラップあたり0.6〜0.9秒速く、Q3に進出したトップ10のデフォルトの選択肢となりました。またしても、終了間際に最終グリッドの順番が決まり、バトンが2009年以来のポールポジションを獲得しました。ザウバーの小林可夢偉は、ミディアムタイヤを使用して、キャリアベストとなる2番グリッドを獲得しました。

ピレリ・モータースポーツ・ダイレクターポール・ヘンベリーのコメント:
「昨日の激しい豪雨の後、各チームは、5週間の夏休み明け最初の戦いとなる、今日の予選に向けたタフな作業に追われました。変わりやすい気候がスパの特徴ですが、我々のタイヤは、これまでにも多様なコンディションに対応できることを証明しています。もちろん、シーズン中でタイヤに最も大きな荷重が課せられるこのサーキットにおいても同様です。本日同様、明日もドライコンディションが予測されていますので、各チームは、シーズン中で最も長いラップで効果的となる多様なタイヤ戦略を組み立てることができるでしょう。我々は、2〜3回ストップを予測しています。ジェンソン・バトンのマクラーレン移籍後初のポールと、ザウバーの小林可夢偉のキャリアベストとなるパフォーマンスを祝福したいと思います」

昨年の優勝者ベッテルは、5周、13周、30周の3ストップ戦略を採りましたが、2011年のタイヤ選択は今年と異なり、ソフトとミディアムでした。しかし、今年のタイヤは、2011年と比較して全体的に軟らかいコンパウンドとなっています。

公式予選トップ 10 ドライバーの使用タイヤ:
バトン　1分47秒573　ミディアム
小林　1分47秒871　ミディアム
マルドナード　1分47秒893　ミディアム
ライコネン　1分48秒205　ミディアム
ペレス　1分48秒219　ミディアム
アロンソ　1分48秒313　ミディアム
ウェバー　1分48秒392　ミディアム
ハミルトン　1分48秒394　ミディアム
グロージャン　1分48秒538　ミディアム
ディ・レスタ　1分48秒890　ミディアム