全日本選手権フォーミュラ・ニッポン第7戦鈴鹿の決勝レース2でトップ3に入ったドライバーが、レースについて語った。優勝を飾ったジョアオ-パオロ・デ・オリベイラ(Mobil1 IMPUL)は「チェッカーを受けたあとは、本当に感動していました。ピットに戻ってからは、チームに対して感謝を示すためにお辞儀をしました」と喜びの瞬間を語っている。
優勝
ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ(Mobil 1 TEAM IMPUL)
「今日はプレッシャーが強く、タフなレースでした。4人のドライバーが最後まで獲得の可能性を持っていて、ひとつの失敗も許されない状況がプレッシャーとなっていました。他のチームの戦略をチェックしながら、レースに臨みましたが、小暮選手があまりにも速かったので、戦略が違うということがわかり、ロッテラー選手とのギャップもある程度できたので、この状況ならピットストップをしてもうまくいくという確信が生まれました。とはいっても、実際に小暮選手にかわされた時は少し心配しました。ただ、全く戦略が違うことはわかっていたので、後ろのクルマとの戦いに集中しました。ようやく最後の4〜5ラップになってからは安心して走ることができました。チェッカーを受けたあとは、本当に感動していました。ピットに戻ってからは、チームに対して感謝を示すためにお辞儀をしました」
2位
アンドレ・ロッテラー(PETRONAS TEAM TOM'S)
「いいスタートだったと思います。1コーナーまではそうでもありませんでしたが、1コーナーに入って、自分のマシンの方にアドバンテージがあるとわかったので、アウト側からかわすことができ、3位に上がることができました。第1レースでも良かったし、クルマの状況には期待していたのですが、思っていたほどではなく、トップ2のクルマには追いつけず、特にオリベイラ選手とは戦略が似ていたはずなのに追いつけませんでした。車高を上げたのですが、フィーリングがよくありませんでしたね。ピットストップをしてからはクルマの調子が良くなって、2位まで上がることができました。とにかくスタートからゴールまでタフなレースでした。ピットストップについてはチームに任せていたのですが、最初は10周ぐらいで入る予定だったのですが、チームからの指示で2周ほどプッシュしました」
3位
小暮卓史(NAKAJIMA RACING)
「今日、チャンピオンを獲るためには自分が優勝して、オリベイラ選手が3位以下にならないといけないということはわかっていたので、僕の理想としては僕が1位、山本選手が2位になることだと思っていました。そのために、今日の戦略を決めました。ピットストップでエンジンストールをしたことはこれまで一度もなかったのですが、一番してはいけないところでしてしまったので、いいクルマを用意してくれたチームに対して、申し訳ない気持ちでいっぱいです。タイヤ交換したあとはハンドリングのバランスが変わってしまって、攻め切ることができませんでした」
