TMG社長ジョン・ハウエットは、2010年のドライバーとして、トップドライバーの獲得を考えていることを明らかにした。候補には、キミ・ライコネンとロバート・クビカが含まれているようだ。
ライコネンは今年末でフェラーリを離脱することが明らかになり、古巣マクラーレンへの復帰が濃厚と言われている。クビカが現在所属するBMWザウバーは、BMW社がF1を撤退することが決定しており、クビカは、アロンソの後任としてルノーと契約するのではと言われている。
「我々は常にキミへの関心を示してきた」とハウエットはロイターに対してコメントしている。
「我々は誰に我々のマシンに乗ってもらいたいか、誰と一緒に仕事をしたいかを承知している。可能性を完全にオープンにしておかなければならない。チャンスがきたら誰かをつかまえられるよう、ふたつのシートの可能性をオープンにしておく必要がある」
現在のドライバー、ヤルノ・トゥルーリはトヨタを離れる可能性が高いと予想されている。ティモ・グロックについては、チームは彼のオプションを有していたものの、これを実行しなかったことを認めている。
「彼が来年残留する可能性はまだあるが、我々は選択肢をオープンにしておきたかった。もし彼を所定の期日までにリリースしなければ、2010年に向けて我々の状況が固定されることになった」とハウエットは説明している。
「我々はティモのことがとても気に入っており、彼は(シンガポールで)素晴らしい仕事をした。しかし今年の我々のマシンは、もっと安定して表彰台に上ることができ、上位にもっとずっと近いところにいける可能性を持つマシンだ。我々は結果を出していない。チームとシャシーを超えた何かがあるのだ」
「彼とは話をしている。しかし正直言って、予選でそのポジションを獲得できれば、他のレースでも(2位を)獲得できたはずだと感じている。残念だが、我々の仕事は結果を出す必要があるのだ」
しかしタイトルを狙える力のあるドライバーにとっては、トヨタの将来の不安定さはマイナスになるものと思われるが、状況が厳しいのはトヨタだけではないと、ハウエットは主張している。
「正直言って、多くのチームに関して不確かさが存在すると思う。我々に関心が集まってしまっているだけだ。だが、ウワサでは、我々よりも厳しい状況のチームはたくさんあるようだ」
