DENSO SARD SC430
最終戦もてぎ、雨の公式予選でフロントロー獲得！

2011 SUPER GT 第8戦「MOTEGI GT 250km RACE」（10/15-16）
ツインリンクもてぎ（1周4.801km）

　10月15日（土）、SUPER GT第8戦「MOTEGI GT 250km RACE」の公式予選が行われ、剛毅果断で臨んでいるDENSO SARD SC430は、雨模様となったノックアウト予選Q1で石浦が1分52秒423の2位通過、Q2で井口が1分54秒293の4位通過、Q3で石浦が1分55秒455で予選総合結果2位となり、明日14時スタートの決勝はフロントローとなる2番グリッドから表彰台を目指してスタートする。

■公式練習走行
　いよいよシリーズ最終戦となる第8戦は、ツインリンクもてぎが舞台。この最終戦の予選方式は両ドライバーがアタックするノックアウト方式。決勝は250kmでピットストップは1回。直線と大きく回り込むカーブが組み合わさったコースで、抜きにくくストップアンドゴーが続きブレーキに負担がかかりやすいサーキット。またウェイトハンディは開幕戦同様、各車とも0kgとなり、イコールコンディションでのより激しい戦いが予想されている。

　DENSO SARD SC430は、前戦のオートポリスで今季3度目のポールポジションを獲得。優勝争いを展開するもまたも不運に見舞われた。シリーズ中盤戦以降、毎戦のように常にトップ争いに加わる速さを見せており、シリーズタイトル獲得の可能性は前戦で失ったが、勝って有終の美を飾りたいところ。来年につなげるためにも剛毅果断、意志を強固に持って力一杯思い切って表彰台を狙っている。

　15日（土）午前中の公式練習走行は、気温23度/路面温度22度の雨模様。9時45分から1時間45分のセッションが始まり、開始早々にコースインした石浦がまずは1分58秒351のその時点でトップタイムを叩き出し、今回も存在感を最初から表した。新しく舗装された部分との路面ミューの違いに他車が苦労する中、徐々に雨脚が弱まってコンディションが変化していっても幾度も上位タイムを連発し、雨での力強さを石浦が印象づけた。次に今回並々ならぬ闘志を燃やして臨んでいる井口が21周目から走行。路面を濡らす水の量が少なくなってくる中で、交代後9周目に1分52秒956とその時点では驚異的なタイムを叩き出す気迫を見せた。練習走行ではトータル37周を走行し、井口のマークした1分52秒956で2番手となった。

■公式予選
■ノックアウト・Q1：集中力を見せた石浦が2位通過
　15日（土）13時05分からの公式予選Q1は気温21度/路面温度23度の雨。まず混走30分間のセッションが行われ、最初に井口が5周走行し1分55秒561で予選基準タイムをクリア。続いて石浦がベストなウェットタイヤを選択するための確認走行を行い、1分53秒862の2番手タイムをマークした。30分間の混走セッションは12周を走行し、石浦のタイムでそのまま2番手となった。GT500クラス単独となる10分間のセッションでは、300クラスの赤旗中断により開始が3分遅れ、更に開始早々に再び赤旗と、タイミングを狂わされたにもかかわらず、集中力を見せた石浦はまず1分53秒303のその時点でトップタイムをマーク。他車と間隔を空けるクールダウンラップの次には1分52秒423の2位と冷静沈着な仕事ぶりを見せて最初の関門を難なく突破した。

■ノックアウト・Q2：落ち着いた走りで井口が4位通過
　Q1ベスト11台がQ3進出7台を争う10分間のQ2は小雨に。今回の変化する雨の中でも安定して速さを見せているDENSO SARD SC430は、気温22度/路面温度23度の中、気迫あふれる井口が開始からコースイン。最初の計測ラップから1分54秒台で徐々にタイムを削っていく。まったく危なげない安定感のある落ち着いた走りで、5周目に1分54秒293の4番手タイムをマーク。4位通過で次に控える石浦へ見事につないでみせた。

■ノックアウト・Q3：石浦が今季4度目のPPを狙うも惜しくも2位
　Q2ベスト7台によるグリッド争いとなる10分間のQ3。開始前に慎重にタイヤ選択をした石浦は、意気軒昂にコースイン。入念にタイヤに熱を入れながら3周目に1分55秒569でまずは足下を固める2番手タイム。更に自己セクターベストを刻んで、トップの46号車に挑んでいった。もちろん狙うは今季4度目のポールポジション。後半のセクターで巻き返した石浦のタイムは全体ベスト。大きな期待がかかったが、相手も負けじとセクターベストを出し、シーソーゲームのように激しい展開となった。コンマ1秒ほど削っていった石浦であったが、結果は4周目の1分55秒455のタイムで惜しくも2位となった。

■TOYOTA MOTORSPORTS Channel ：第８戦もてぎダイジェスト
http://ms.toyota.co.jp/movie_sp/2011/gt/1015_motegi.html