NASCAR SPRINT CUP SERIES
第31戦 Bank of America 500
開催日：10月16日

レースを支配したカイル・ブッシュが惜しくも2位
デニー・ハムリンも4位と好位置でフィニッシュ

　10月16日（土）、米国東南部ノースカロライナ州コンコードのシャーロット・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第31戦「Bank of America 500」が開催された。

　14日（木）午後7時10分から予選が行われ、春のシャーロット戦で“トヨタ カムリ”最上位の3位フィニッシュを果たしたカイル・ブッシュが6番手グリッドを確保。リード・ソーレンソンが7番手。“チェイス”でランキング2位につけるデニー・ハムリンは23番手からのスタートとなり、10台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。

　16日（土）午後7時48分、カクテルライトに照らされたコースを、10万人以上の観客が見守る中、1.5マイルオーバルを334周（501マイル：約800km）して競われる決勝レースがスタート。
　6番手グリッドのKy.ブッシュは得意の好スタートで序盤からポジションアップ。2周目に他車のスピンでイエローコーションとなり、7周目に再スタートが切られると、8周目には早くも首位に浮上した。
　25周目の2度目のイエローコーションで全車ピットへと向かい、一旦順位は入れ替わったが、再スタート後すぐにKy.ブッシュが首位へと復帰。12番手スタートのジョーイ・ロガーノが2位で続き、Ky.ブッシュ、ジェフ・ゴードン（シボレー）との3台が激しい首位争いを展開した。
　一方、ハムリンはスタート直後のイエローコーション時にピットインしたため、一時は36位まで後退したものの、その後徐々に順位を上げ、48周目にはトップ10入り。中盤には首位争いにまで加わり、170周目にはKy.ブッシュ、ハムリン、ロガーノの3台がトップ3での走行となった。その直後、グリーン下でのピット作業が始まると、175周目の1周のみながら、ハムリンは首位を走行し、リードラップボーナスの5ポイントも獲得した。

　その後もKy.ブッシュは快調に首位をキープ。231周目には、NASCARトップ3カテゴリーでの、今季の合計リードラップ4000周を達成。更に首位での周回を重ねていった。
　290周前後からの、この日3度目となるグリーン下でのピット作業を全車が終えた後も、Ky.ブッシュは2位以下に1秒以上の差をつけて首位を快走。しかし、残り30周を切った 308周目、コース上の異物によりこの日9度目のイエローコーションが出されると、この差は帳消しとなり、313周目に再スタート。ここまでの走行でタイヤを酷使してきたKy.ブッシュは、再スタートでジェイミー・マクマーレイ（シボレー）の先行を許してしまうこととなった。

　今レース、最多の217周に渡って首位を走行してきたKy.ブッシュだったが、最後は逃げるマクマーレイを追いきれず、後方から追い上げてきたランキング首位につけるジミー・ジョンソン（シボレー）との2位争いを展開することとなり、そのまま2位でチェッカー。ジョンソンに続く4位にハムリン、7位にロガーノ、9位にデイビッド・ロイティマンが続き、“トヨタ カムリ”は4台がトップ10フィニッシュ。

　この結果、僅かにその差は広がったものの、“チェイス”のランキングでは、ハムリンが首位のジョンソンに41ポイント差の2位をキープ。Ky.ブッシュも4つ順位を上げ、トップと 177ポイント差の5位に浮上。“チェイス”が半分の5戦を終えた時点で、“トヨタ カムリ”の2台共にトップ5圏につけ、悲願のタイトル獲得へ向け終盤戦へと挑む。

　次戦第32戦は10月24日（日）、米国東部ヴァージニア州マーティンスビルのマーティンスビル・スピードウェイで行われる。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「彼（ジェイミー・マクマーレイ）は私よりも速く、最後は先行されてしまった。最後は勝てるだけの力がなかったということであり、非常に残念だ。今日の我々の“トヨタ カムリ”は本当に速く、チームや皆のためにも勝ちたかったが、今日は正しい方向へと調整をすることができず、逆転勝利は果たせなかった」

ドライバー　デニー・ハムリン：
「今日のチームの戦いを誇りに思う。我々は後方からのスタートを強いられ、若干の調整も必要だった。彼（ジミー・ジョンソン）を視界に留め、なんとか彼の前でフィニッシュしようと追い続けたが、我々にできたのはそこまでだった。ほんの少しポイント差は開いてしまったが、重要なのは、今回のようにトップ5フィニッシュを着実に続けていくことだ」