NASCAR SPRINT CUP SERIES
第34戦 AAA Texas 500
開催日：11月4日

カイル・ブッシュが3位。クリント・ボウヤーが6位フィニッシュ

　11月4日（日）、米国南部テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第34戦「AAA Texas 500」が開催された。

　年間36戦で争われるシーズンも残すところ3戦。タイトルを争う“チェイス"では、クリント・ボウヤーが3位につけ、逆転へ向けポジションアップを目指し今大会に臨んだ。

　2日（金）午後3時40分より予選が行われ、カイル・ブッシュが3番手、ボウヤーが4番手で2列目に並び、その後方3列目にはマーティン・トゥルークス・Jr.とジョーイ・ロガーノが5,6番手で続いた。スポット参戦のベテラン、マーク・マーティンが11番手、“チェイス"ドライバーのデニー・ハムリンが12番手につけ、12台の“トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　4日（日）午後2時21分、15万人近い観客が見守る中、1.5マイルオーバルを334周（501マイル：約800km）して競われる決勝レースがスタート。

　序盤から好調なKy.ブッシュが2位を走行。ボウヤー、トゥルークス、ロガーノらもトップ10圏内につけた。

　序盤戦はイエローコーションが出ず、2度にわたってグリーンピットの展開。1回目のピット時に、Ky.ブッシュは自分のピット枠を通り過ぎてしまいタイムロス。10位へと後退したが、その後の追い上げでポジションを回復。100周目にこの日最初のイエローコーションが出され、全車ピットへ向かうと、Ky.ブッシュは好ピット作業にも助けられ、4位へと浮上した。

　その後も上位を争ったKy.ブッシュは、191周目、この日4度目のイエローコーションからの再スタートで、得意の好ダッシュを決め首位を奪取。何度かの順位の入れ替わりはあったものの、Ky.ブッシュは後半、80周にわたって首位を走行した。

　レース終盤に入った311周目、他車のクラッシュによりイエローコーションが出されると全車ピットへ。Ky.ブッシュは4本タイヤ交換組ではトップでピットアウトしたが、ブラッド・ケゼロウスキー（ダッジ）が2本タイヤ交換としたため、これに続く2位での再スタート。

　チェッカーまで残り5周となった330周目、16位を走行していたマーティンが他車に接触されスピン。レースは1周延長され、“グリーン・ホワイト・チェッカー"の2周スプリントで決されることに。

　3位で再スタートを切ったKy.ブッシュは前を行く2台を追ったが惜しくも逆転には至らず、3位でチェッカー。レースを通して上位につけていたボウヤーが6位でフィニッシュした。

　ランキング争いでは、ボウヤーの3位は変わらないものの、上位2台が1−2フィニッシュしたため、若干差が開き、首位との差は36ポイントとなった。今大会、レースを通してハンドリングに苦しみ、20位に終わったハムリンと、終盤ポジションを落とし13位に終わったトゥルークス・Jr.は、2つずつポジションを落とし、それぞれランキング7位、9位に後退した。

　次戦第35戦は11月11日（日）、米国南西部アリゾナ州エイボンデールのフェニックス・インターナショナル・レースウェイで行われる。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「終盤、前を行く2台（ジミー・ジョンソンとブラッド・ケゼロウスキー）のバトルをすぐ後ろで見ることになったが、本当にエキサイティングだった。彼らをかわすことは出来なかったが、我々の“トヨタ カムリ"は十分に速く、素晴らしい仕事をしてくれたクルーに感謝している。この週末、私は3カテゴリー全てに出場し、全レースで予選トップ3を獲得、決勝も、最も悪い結果がバッテリートラブルに見舞われたトラックの4位と、勝利こそ叶わなかったが、良い週末だった」

ドライバー　クリント・ボウヤー：
「惜しかったが、届かなかった。今夜はそれが全てだ。終盤連発したコーションで我々の勝利は無くなってしまった。着実な夜ではあったが、結果は残念だ。信じられないほど厳しいシーズンになっている。ほぼ毎週トップ10、トップ5フィニッシュを続けていても上位との差が縮まらない。最後は前の2台（ジミー・ジョンソンとブラッド・ケゼロウスキー）がクラッシュするのではないかと思ったが、そうはならなかった。しかし、我々は毎週、このチャンピオンシップ争いを楽しんでおり、最後まで諦めずにプッシュし続ける」