NASCAR SPRINT CUP SERIES
第33戦 Goody’s Headache Relief Shot 500
開催日：10月27日
マット・ケンゼスが2位、クリント・ボウヤー3位。
ケンゼスはランキング同点首位で残り3戦へ
10月27日（日）、米国東部バージニア州マーティンズビルのマーティンズビル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第33戦「Goody’s Headache Relief Shot 500」が開催された。
シーズン終盤の10戦でタイトルが争われるプレーオフ“チェイス”も残り4戦となった。前戦タラデガで20位に終わったマット・ケンゼスがランキング2位、カイル・ブッシュが3位、クリント・ボウヤーが8位につけている。
NASCARのシリーズでは最短の1周0.526マイル（約850m）ショートオーバルであるマーティンズビルは、その形状からペーパークリップの愛称をもつ。ここでは地元バージニア州出身のデニー・ハムリンが過去4勝を挙げているが、ケンゼスとタイトル首位を争っているジミー・ジョンソン（シボレー）も過去7勝と得意としており、終盤戦に向けての“チェイス”争いはますます激しさを増すことが予想された。
25日（金）午後3時40分より予選が行われ、地元ハムリンがコースレコードを更新する速さで今季5回目となるポールポジションを獲得。Ky.ブッシュが3番手、ケンゼスが4番手、ボウヤー5番手とトヨタ勢が好調さを見せ、11台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。
27日（日）午後1時47分、0.526マイルショートオーバルを500周（263マイル：約420km）して競われる決勝レースがスタート。
スタートではポールポジションのハムリンが首位を守ったが、2周目に後続にインからパスされ後退。かわしていったKy.ブッシュとケンゼスが首位を追う展開となった。
24周目にはKy.ブッシュが首位浮上、これを36周目にかわしたケンゼスは、70周以上にわたって首位を快走した。
狭く、タイトなコースでのバトルで、周回遅れも続出。接触からのスピンが多発する中、ケンゼス、Ky.ブッシュ、ボウヤー、ハムリンの4台は順位を入れ替えながらも上位争いを繰り広げた。
182周目、多重クラッシュでこの日5回目のイエローコーション。このクラッシュでは、直前のコーションでピットインし、中団へと順位を下げていたハムリンが巻き込まれてしまった。しかし、ハムリンは車両を修復し、首位と同一周回を維持してレースへと復帰。
一時は20位以下まで順位を落としたハムリンだったが、204周目のイエローコーションでコース上に残り、トップ10圏内へと復帰すると、再び上位争いに加わった。
中盤戦は、ライバルと異なるピット戦略を取ったケンゼスが古いタイヤでの走行を強いられ順位を落とす一方で、ボウヤーとハムリンが首位を争った。
この間に、後方から徐々に順位を上げていったケンゼスは、362周目にボウヤーに次ぐ2位まで順位を上げると、365周目、この日15度目のイエローコーションでハムリンに続く2位でピットアウト。シーズン終盤戦、55号車をドライブすることになったネイションワイド・シリーズレギュラーのエリオット・サドラーがこのコーションでピットに入らずコース上に残ったことで、サドラーに続き、ハムリン、ケンゼス、ボウヤーと4台の“トヨタ カムリ”が上位を占めて再スタート。この再スタートで一気にケンゼスが首位に立った。
416周目、シーズン最多を更新する、この日17度目のイエローコーションが出され、全車この日最後となるであろうピットへ。ここでもケンゼスが首位を守り、ボウヤー4位、ハムリン5位、Ky.ブッシュが11位で再スタート。
ケンゼスはこの後半戦、100周以上に渡って首位をキープ。前半戦123周にわたって首位を走ったジョンソンをリードラップ数で逆転し、貴重なリードラップボーナスを確定した。
終盤戦は、追い上げてきたジェフ・ゴードン（シボレー）とケンゼスの一騎打ちとなり、残り30周を切ると、周回遅れをかいくぐりながら、2台はテール・トゥ・ノーズ、サイド・バイ・サイドでのバトルに。
首位を死守したかったケンゼスだったが、残り20周で惜しくもゴードンの先行を許し、2位へ後退。その後は3位のボウヤーと共に、ゴードンを追った。
周回遅れに阻まれ、首位ゴードンの追撃に苦しむケンゼスに、ボウヤーが追い着き、ファイナルラップには、ケンゼスとボウヤーがサイド・バイ・サイドでの2位争いとなったが、僅差でケンゼスが2位、ボウヤーが3位でチェッカー。ケンゼスは500周中202周にわたって首位を走り、最多リードラップボーナスも獲得。これにより、5位でフィニッシュしたジョンソンとのタイトル争いは、全くの同点で残り3戦に臨むこととなった。
ハムリンが7位、Ky.ブッシュは終盤ハンドリング不調に見舞われ、15位でフィニッシュ。この結果、ランキングではKy.ブッシュは首位と36ポイント差の5位に後退。3位フィニッシュのボウヤーが55ポイント差の6位へと浮上した。
次戦第34戦は11月3日（日）、米国南部テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイで行われる。シリーズ終盤の3戦は、NASCARトップ3カテゴリーが揃っての3週連続開催となる。
ドライバー マット・ケンゼス：
「チームが良い車両を仕上げてくれて、良いポジションに戻してくれたのに、首位を守りきれなかったというのは確かに残念だし、その点について弁解の余地はない。しかし、ジェフ（ゴードン）はここマーティンズビルで強く、経験も豊富で、今日の彼は本当に速かった。全体的に見れば、ランキング首位に再び立つことが出来たし、満足行くレースだった。残り3戦は更に厳しい戦いになるだろう。しかし、これまでも終盤戦では様々な事が起こってきた。これからどうなるかは誰にもわからない」
