NASCAR SPRINT CUP SERIES
第22戦 Heluva Good! Sour Cream Dips at the Glen
開催日：8月8日

マーコス・アンブローズが3位フィニッシュ

レースを通して首位を争ったが惜しくも3位に終わったマーコス・アンブローズ（#47）

　8月8日（日）、米国東部ニューヨーク州ワトキンス・グレン・インターナショナルのロードコース、ワトキンス・グレン・インターナショナルでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第22戦「Heluva Good! Sour Cream Dips at the Glen」が開催された。

　今大会は年に2度行われるロードコース戦のひとつで、ロードコースを得意とするドライバーに加え、“ロードコース・スペシャリスト"と呼ばれるドライバーがスポット参戦し、激戦を展開する。

　トヨタ勢では、カイル・ブッシュが2008年の同コースで勝利を挙げている他、オーストラリアのV8スーパーカーシリーズ出身のマーコス・アンブローズもロードコースを得意としており、前日行われたネイションワイド・シリーズで、3年連続勝利を挙げている。

　また、元F1ドライバーのスコット・スピードやマックス・パピス、CARTシリーズ参戦経験を持つロビー・ゴードンら、そして“ロードコース・スペシャリスト"としてスポット参戦するボリス・セイド、P.J.ジョーンズらの活躍にも期待がかかった。

　7日（土）午前11時10分より、1台ずつアタックする予選が行われ、スコット・スピードが8番手。Ky.ブッシュが10番手、アンブローズが11番手、セイドが13番手につけ、13台の“トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　8日（日）好天の下、午後1時25分に2.45マイルロードコースを90周（220.5マイル：約350km）して競われる決勝レースがスタート。10番手グリッドを確保していたKy.ブッシュは、スタート直前に車両トラブルに見舞われ、ピットで修復。フォーメーションラップ中にコースへと復帰したが、最後尾からのスタートとなってしまった。

　序盤は8番手スタートのスコット・スピードがポジションを守っていたが、12周目に突然車両トラブルに見舞われピットイン。ガレージでの長時間の修復を余儀なくされた。

　11番手スタートから着実にポジションを上げていたアンブローズが、かわってトヨタ勢を引っ張ることに。素晴らしいペースで前走車をパスしていったアンブローズは、18周目には3位、24周目にはついに2位に浮上した。

　25周を過ぎたあたりから各車グリーン下でのピットがスタートし、全車がピットを終えた直後、P.J.ジョーンズがスローダウンし、バスストップシケイン脇に停止。この日最初のイエローコーションとなった。

　31周目、首位のファン・モントーヤ（シボレー）に続く2番手で再スタートを切ったアンブローズは、3位以下を引き離し、モントーヤとの激しい首位争いを展開。40周目の1コーナーでアンブローズはモントーヤのインを付き、ついに首位を奪取した。

　42周目に2回目のイエローコーションが出されたが、上位勢はピットインせず。46周目に再スタートが切られると、アンブローズは、好スタートを切った後続に先行され、1コーナーでは3台が並ぶ激しいバトルの末に4位に後退。しかし、すぐに2位へとポジションを取り戻したアンブローズは、首位を逃げるモントーヤよりもコンマ5秒近く速いラップタイムで追い上げ、再び2台によるマッチレースとなった。

　60周目前後から、グリーン下でこの日最後となるであろうピット作業が開始。62周目に3度目のイエローコーションが出されたが、大きく順位に変動はなく、64周目に再スタート。

　66周目、ここまで常にトップ10圏内での走行を続けていたボリス・セイドがスピンを喫しガードレールにクラッシュ。車両後部に大きなダメージを負い、戦線離脱。

　このイエローコーションからの再スタートとなった70周目、再スタート直後にKy.ブッシュの直前を走っていたジミー・ジョンソン（シボレー）がスピン。Ky.ブッシュは辛うじてかわしたが、後方からブラインドコーナーを立ち上がってきたデニー・ハムリンはこれを避けきれず、クラッシュ。無念のリタイアとなってしまった。

　75周目、残り15周で再スタート。2番手のアンブローズは、最後のピットイン後、ハンドリングの不調に見舞われており、苦しみながらもカート・ブッシュ（ダッジ）との2位争いを展開した。

　終盤2位をキープし続けたアンブローズだったが、ファイナルラップに入る直前のストレートでKu.ブッシュに並ばれ、3位に後退。その後の逆転はならず、3位でチェッカーを受けることとなった。

　最後尾スタートから見事な追い上げを見せたKy.ブッシュが8位でフィニッシュし、“トヨタ カムリ"は2台がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第23戦は8月15日（日）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイで行われる。

ドライバー　マーコス・アンブローズ：
「最後のピットストップ後、ハンドリングがおかしくなってしまった。タイヤのセットなのか、他の何かが悪かったのかわからない。そのため、最後のピットストップの後は、何もできることはなく、バランスを失った車両で苦戦を強いられた。ファン（・モントーヤ）にはおめでとうと言いたい。彼は素晴らしいレースを戦った。中盤、彼とのレースは非常に楽しかった。速さは互角だった。本当にスリリングなバトルができた」