ヤマハのレース部門の技術開発部のトップとしてMotoGPの最前線で指揮を執った“キタさん”こと北川成人さんに、かつてサーキットで共に戦ったライダーやスタッフの中から、「印象に残った人とのエピソード」を語ってもらう本コラム。

　第1回はMotoGPの歴史に残る衝撃事件、バレンティーノ・ロッシのヤマハ移籍話を取り上げます。極秘に進められた交渉劇の最中、天才ライダーが見せた繊細さに触れた、ある密会の夜の出来事です。