イタリアの二輪関係者たちは、スペイン人ライダーたちがどのようにスペインの連盟と地域の連盟から援助を受けてきたのかに気がついた。連盟は彼らの能力を最大限に開花させるために、レース参戦を助けてきたのだ。

 若い才能を育てることで、イタリアはフェナティに輝くチャンスを与えた。またこれにより、他の若手たちにも努力し、フェナティと同様の支援を受けるためのもっともな理由を与えた。

 そして、バレンティーノ・ロッシが2013年から2014年の間に、いわゆる“VR46アカデミー”を設立した。本当に長い間、多くのイタリア人がロッシに若い才能を育ててほしいと願ってきた。しかし、ロッシの性格を考えると大勢がそれは不可能だと考えていた。

ダートバイクの練習を取り入れているVR46アカデミー
ダートバイクの練習を取り入れているVR46アカデミー

 VR46アカデミーという名前から、これがロッシへの狂信的な教団のように思われたが実際は違う。この組織は若手イタリア人ライダーを二輪の上の世界に導くための準備をしている。マルク・マルケスやティト・ラバットが10代の頃に行ってきたダートバイクの練習も取り入れているのだ。

 スペイン式の仕組みは機能している。イタリア人たちはそれに気づけるほどに賢く、その仕組みをコピーし、利用している。そしてそれが機能しつつあるのだ。

 今季イタリア人は7勝を果たしたが、2017年シーズンは一体いくつの勝利をイタリア人が収めるのだろうか。

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