ポルシェカレラカップジャパン2021 第8戦（SUGO）決勝レポート
ポルシェジャパン株式会社（本社：東京都港区 代表取締役社⻑：ミヒャエル・キルシュ）とポルシェカレラカップジャパン（PCCJ）委員会は、ポルシェカレラカップジャパン2021シリーズ第8戦の決勝を、スポーツランドSUGO（宮城県）で 2021年7⽉25⽇（日）に開催しました。
天候：晴れ 路面：ドライ
気温：30度 路面：45度（レーススタート時）
PCCJ第8戦は上空に青空が広がるスポーツランドSUGOで開催された。24日（土）に行われた予選のセカンドベストタイムで決定したグリッドは、プロクラスのポールポジションが第7戦を制した#24 近藤翼、2番手が#60 小河諒、3番手が#31 上村優太、4番手にポルシェジャパンジュニアドライバーの#91 大草りきが続く。プロアマクラスのポールポジションは#98 IKARI、アマクラスは2戦連続のポールポジションとなる#84 Masa TAGAが獲得。
11時38分、フォーメーションラップ開始。ゆっくりとコースを1周し再びグリッドにマシンが整列するとレースはスタート。
「勝負はスタート」とレース前に語っていたポールポジションの#24 近藤は宣言通りの好スタートを決めてトップで1コーナーを駆け抜けていく。また、4番手スタートの#91 大草も好スタートを見せて、#31 上村をオーバーテイクして3番手に浮上。
しかし、#31 上村も#91 大草の背後にピタリと着けてチャンスを伺い、3周目の最終コーナー起ち上がりからスリップストリームを使いホームストレートで前に出る。トップの#24 近藤は、ペースを上げていき2番手の#60 小河との差を徐々に広げていき、4周目には今日のレースのベストラップとなる1分24秒746をマーク。
その後も安定した走りを見せて、トップチェッカーを受け第7戦に続きSUGO2連勝を飾る。
「スタートが決まり、前半に攻めて2番手以下との差を広げることができたのが勝因ですね」と、#24 近藤は喜びを語る。
後半、#24 近藤との差を徐々に詰めたが2位に終わった#60 小河は、「今回は近藤選手が速くて追いつくのが厳しかったです。チームとセッティングを見直して、気持ちを切り替えて次の鈴鹿に挑みたいと思います」と、次大会での巻き返しを誓う。プロクラスの3位は#31 上村、4位は#91 大草という結果に終わった。
一方、アマクラスはポールポジションの#98 IKARIが好スタートからトップを快走するも、12周目の馬の背で単独スピンを喫してしまい、#25 内山清士がトップに浮上しそのままゴール。
今シーズン5勝目をマークした#25 内山は「スタートで出遅れてしまいましたが、運良くトップでゴールできました。でも、レース後半でペースが落ちてしまい、自分の課題をクリアできなかったのが悔しいです」と、レースを振り返る。2位は#77 浜崎大、3位に終わった#98 IKARIは「さらに攻めようとしてスピンを喫してしまいました」と悔しがる。
アマクラスはポールポジションスタートの#84 Masa TAGAが、トップ走行中の5周目にハイポイントでスピン。これにより#15 神取彦一郎がトップに立ち、今シーズン初優勝を成し遂げ「今日のレースは優勝もできて楽しかったですね」と喜びを語る。#62 Kumaと#23 滝澤智幸がラストラップまで2位争いを展開したが、最終的に#62 Kumaが逃げ切った。
次回のPCCJは新型コロナウイルス感染症の影響で開催が延期された第5-6戦が、8月21日（土）、22日（日）に鈴鹿サーキット（三重県）で開催される。鈴鹿サーキットでのPCCJ開催は2019年5月26日以来となるため、実力伯仲の接戦レースが続いている各クラスで、どのようなレースが展開されるのか注目される。
