NASCAR SPRINT CUP SERIES
第7戦 Subway Fresh Fit 600
開催日：4月10日

カイル・ブッシュが惜しくも8位フィニッシュ

　4月10日（土）、米国南西部アリゾナ州エイボンデールのフェニックス・インターナショナル・レースウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第7戦「Subway Fresh Fit 600」が開催された。

　9日（金）午後4時10分から予選が行われ、スコット・スピードが2番手、マーコス・アンブローズ4番手、ジョーイ・ロガーノ6番手、マーティン・トゥルークス・Jr.が8番手につけ、13台の“トヨタ カムリ"が決勝へと駒を進めた。

　10日（土）午後4時46分、1マイルオーバルを375周（375マイル：約600km）して競われる決勝レースがスタート。序盤から6番手スタートのロガーノが好走を見せ、40周目には2位浮上。首位争いを展開した。

　一方、予選で17番手と中団からのスタートを強いられたカイル・ブッシュは、100周目にはトップ10までポジションアップ。日が落ち、路面温度が下がっていくのにあわせたセッティング調整が奏効し、レースが折り返しとなる190周目前後にはトップ争いに加わった。

　257周目、この日6度目のイエローコーションで全車ピットへ向かうと、3位につけていたKy.ブッシュのクルーが素早い作業で一つポジションをアップ。再スタートでも素晴らしいダッシュを見せたKy.ブッシュは、262周目、ついに首位に浮上。ディフェンディングチャンピオンのジミー・ジョンソン（シボレー）と激しい首位争いを繰り広げた。

　数十周に渡ってバトルは続いたが、残りが40周を切る頃からは、Ky.ブッシュがラストスパート。徐々に2位以降との差を広げていき、残り10周の時点でその差は約2秒と独走状態に。前日のネイションワイド・シリーズ戦に続き、Ky.ブッシュがフェニックスを制し、今季初優勝を飾るかと思われた。

　しかし、残り3周となった372周目に他車がタイヤバーストに見舞われクラッシュ。イエローコーションが出され、レースは3周延長、最後の2周の“グリーン・ホワイト・チェッカー"で決されることとなった。

　このイエローコーションの間に、上位勢はタイヤを交換すべくピットイン。しかし、Ky.ブッシュらが4本タイヤを交換したのに対し、2本交換のみで済ませた数台がポジションを上げてピットアウト。Ky.ブッシュは8位で再スタートを切ることとなってしまった。

　最後の2周で、追い上げを狙ったKy.ブッシュであったが、再スタート直後の車列を抜け出すことが出来ず、そのまま8位フィニッシュとなった。

　ロガーノは10位でチェッカーを受け、今季4度目のトップ10フィニッシュ。ドライバーズランキングでも、トヨタ勢最上位となる11位に浮上した。

　次戦第8戦は4月18日（日）、米国南部テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイで行われる。

18号車クルーチーフ　デイヴ・ロジャース：
「厳しい状況判断だった。それまでの走りから判断して、タイヤが摩耗してきた終盤は、新品タイヤを装着したときよりも1周あたりほぼ1秒近くも遅くなっていた。残念ながら幾つかのチームは2本タイヤ交換でも大丈夫だった。今シーズンは厳しい戦いが続いているが、我々はタフなチームだ。今後も上位目指して戦い続ける」