【トヨタモータースポーツニュース】NASCAR NATIONWIDE SERIES第23戦 ヴィッカーズとブッシュが惜しくも2-3位

NASCAR NATIONWIDE SERIES
第23戦 Carfax 250
開催日：8月15日

レースを支配したブライアン・ヴィッカーズと
カイル・ブッシュが惜しくも2−3位フィニッシュ

　8月15日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第23戦「Carfax 250」がミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催された。

　14日（金）に2度にわたって練習走行が行われ、15日（土）決勝を前に10時35分から予選が開始された。

　前日のスプリント・カップ・シリーズ予選でポールポジションを獲得したブライアン・ヴィッカーズが、ネイションワイド・シリーズでもポールポジションを獲得。トレバー・バインが2番手、カイル・ブッシュが3番手。ブラッド・コールマンが5番手、デニー・ハムリンが8番手につけ、10台の“トヨタ カムリ”が決勝へ進んだ。

　午後3時49分、2マイルオーバルを125周（250マイル：約400km）して競われる決勝レースがスタート。

　ポールポジションのヴィッカーズが好スタートを切り、首位を堅持。2番手グリッドのバインが出遅れ、3番手グリッドのKy.ブッシュが2位で続いた。

　14周目にKy.ブッシュが首位に立つが、その後すぐにヴィッカーズが首位の座を奪い返し、後続との差を拡げていった。

　8番手スタートのハムリンも序盤から上位へポジションを上げ、首位を逃げるヴィッカーズの後方で、Ky.ブッシュとハムリンの激しい上位争いが展開された。

　しかし、ハムリンは46周目に2度目のイエローコーションが出されたとき、トラブルに見舞われスローダウン。そのままガレージへと向かい、戦線離脱となってしまった。

　レースはその後もヴィッカーズとKy.ブッシュが順位を入れ替えながら激しい首位争いを展開。そのバトルはチェッカー直前まで続いた。

　最終ラップ、タイヤが厳しくなり、コーナーでバランスを崩しかけたヴィッカーズを、インからパスしようとしたKy.ブッシュだったが、ヴィッカーズはインへとラインを変え、これをブロック。Ky.ブッシュは行き場を失い、コース内側のホワイトラインをまたぐ形でペースダウンを強いられることとなった。このバトルの隙を突かれ、3位につけていたブラッド・ケセロウスキー（シボレー）がチェッカーを目前にしてアウトから2台をパス。

　ヴィッカーズは最後まで追い上げたが届かず、無念の2位フィニッシュ。Ky.ブッシュは3位となった。

　この結果、Ky.ブッシュの連続トップ2フィニッシュ記録は10でストップすることとなったが、ランキングでは、2位につけるカール・エドワーズがクラッシュにより40位に終わったため、Ky.ブッシュは大きくリードを拡げることとなった。また、Ky.ブッシュは今大会でもリードラップを獲得したため、20戦連続リードラップ獲得のシリーズ新記録を更新した。

　次戦第24戦は8月21日（金）にブリストル・モーター・スピードウェイで行われる。

ドライバー　ブライアン・ヴィッカーズ：
「我々の“トヨタ カムリ”は良い仕上がりだった。ロングランで特に良かったが、ショートランではオーバーステア症状が強く、18号車（カイル・ブッシュ）の方が良い状態だった。今日はずっと良い走りが出来、最後もただ勝つために激しく戦った。しかし、アウトサイドから88号車（ブラッド・ケセロウスキー）に我々2台は抜かれてしまった。チェッカー直前、私は本当にオーバーステア症状が酷く、あの時点では、私は勝つために、18号車を抑えることしか考えていなかった」