今季スーパーGT500クラスにLEXUS Team WedsSport BANDOHから復帰することとなった片岡龍也。昨年はGT300クラスにウェッズスポーツIS350で参戦するかたわら、D1ストリートリーガルへの挑戦も開始していたが、今季はさらにドリフトでもステップアップし、D1グランプリにスポット参戦することとなった。
昨年はGT参戦のかたわら、ストリートリーガルで実力を上げ、昨年は全国統一戦でベスト8に入るなど光るところをみせてきた片岡。今季はGTではGT500に参戦と、クラスを上げて戦うことになったが、D1でも最高峰に挑戦することとなった。
チーム体制としては、ストリートリーガル同様、坂東商会が手がけるAE86を使用しするが、昨年のマシンを軽量化、エンジンをパワーアップして戦闘力を高めていくという。タイトルスポンサーとして中古カー＆バイク用品チェーンを全国に109店舗展開する株式会社アップガレージが就き、Team UP GARAGE with BANDOHというチーム名になる。
オートスポーツwebの取材に対し片岡は、「自信は……正直、それほど無いです（笑）」としながらも、「去年、ストリートリーガルで経験を積んできて、D1グランプリの凄さは感じているので、チャレンジャーというか、胸を借りる感じで臨んで、さらにその凄さを感じてみようと思っています。ただ、お台場はマシンの差が出にくいところではあるので、あわよくば好成績も狙って行きたい」と語ってくれた。
GT500とD1グランプリ両方に参加したドライバーとしては、昨年チームメイトだった織戸学が挙げられるが、片岡はカートから育ってきたドライバーで、ハコ育ちの織戸とはキャリアの性格がかなり異なる。片岡は最強の横滑り戦士たちを相手にどんな戦いをみせてくれるだろうか……!?
●片岡龍也 D1グランプリ参戦体制
チーム名：Team UP GARAGE with BANDOH
マシン：UP GARAGE with BANDOH AE86
ドライバー：片岡龍也
メンテナンス：坂東商会
参戦ラウンド：第1・2戦お台場（3/26-27開催）第6・7戦エビスサーキット（8/6-7開催）
