11月9日〜10日に、東京・お台場の特設会場で開催されるD1グランプリ『TOKYO DRIFT in ODAIBA』で、『beポンキッキーズ』でお馴染みの、あのガチャピンがドリフトに挑戦することになった。

　15日、雨に煙るフジテレビ内で行われた記者会見。11月9日に行われるD1グランプリ今季最終戦、そして10日の『2013 D1ワールドチャンピオンズ』の開催に向け、BSフジで放映中の『増田オートサロン』でサロンマネージャーを務める増田有華さん、初代D1グランプリ王者で、今季もHKSからD1GPに挑戦している谷口信輝がD1の魅力を語った後、“チャレンジャー”としてガチャピンが会見場に姿を現した。

　1973年の『ひらけ！ ポンキッキ』放送開始以来40年にも渡って番組キャラクターとして登場してきたガチャピンは、これまでも海に山にと多くの驚異的なチャレンジをこなしてきたが、「9日に行われるD1グランプリの会場で、ボクがドリフトにチャレンジしま〜す！　実は今までもコクピットに入ってドリフトしたことはあるんだけど、コースでちゃんと走るのは初めてなんだ！」とD1会場でのドリフト挑戦を宣言した。

　今までもサーキット走行やジムカーナをこなした経験もあるガチャピンだけに、ドリフトもまったく不可能ではない気もするが、ドリフトを成功させるためには頻繁なペダル操作やドリフトアングルを作るためのステアリング操作などが必要となり、かなりハードルは高い気もする。

「すっごく大変だと思う。だからちょっとドキドキ、ワクワク。できるようにいっぱい練習して、谷口センシュのようにカッコよくなりたいな！」とガチャピンは隣に立った谷口に語りかけると、「今までもいろんなチャレンジを経験してきたガチャピンだけに大丈夫でしょう。まあクルマに入ることも大変だけど、この足でアクセルとブレーキ、クラッチをちゃんと踏めるかどうか……（笑）」と谷口は笑顔でコメントした。

「もちろんやるからにはトップになるよ。ムックはこのために美味しい料理を作ってくれるって言っていて、当日はぜったい応援に来てくれるって。いろんなことがあると思うけど、どんなことがあっても絶対あきらめないよ！」と最後は力強く宣言したガチャピン。9日の『TOKYO DRIFT in ODAIBA』は間違いなく見逃せないイベントになりそうだ。

D1グランプリ最終戦＆EX『TOKYO DRIFT in ODAIBA』
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