2012年F1第4戦バーレーンGPの公式予選Q1は、ザウバーのセルジオ・ペレスがトップタイムを記録した。ザウバーの小林可夢偉は5番手でQ2に進んだ。
ドライコンディションのもと20分で争われたQ1は、序盤のアタックでロメイン・グロージャンとキミ・ライコネンのロータス勢が1-2を築き、ニコ・ロズベルグが3番手。そこに序盤で唯一ソフトタイヤを投入したフェルナンド・アロンソが割って入り、以下ジェンソン・バトン、ルイス・ハミルトン、ミハエル・シューマッハーと続く。
セッションが終盤になると上位以外のドライバーもソフトタイヤを履いてアタックを開始。すると、彼らのタイムはピレリの予想を上回るタイムの上げ幅で軒並み上位に進出していくく。そして、ザウバーのペレスが1分33秒814をマークしてトップに浮上、トロロッソのダニエル・リカルドも2番手につけて、タイムシートの上位は順位が大きく入れ替わった。
これにより、1回目のタイムでQ1を突破できると考えていたマクラーレンやメルセデスのミハエル・シューマッハーは一気に当落線上までポジションをダウン。そして、ケータハムのヘイキ・コバライネンがシューマッハーのタイムを上回り、Q1の順位が決定。その結果、メルセデスの一台が予選早々に姿を消すことになった。
