NASCAR SPRINT CUP SERIES
第6戦 Goody's Fast Relief 500
開催日：4月3日

カイル・ブッシュが3位フィニッシュでランキング首位浮上

　4月3日（日）、米国東部バージニア州マーティンズビルのマーティンズビル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第6戦「Goody's Fast Relief 500」が開催された。
　同シリーズが開催されるコースの中で最も1周が短く（0.526マイル：約850m）、その形状から「ペーパークリップ」の別称を持つマーティンズビルは、特にブレーキに厳しい難コース。
　このコースは地元バージニア州出身のデニー・ハムリンが得意としており、これまでに4勝。昨年10月の大会でもポール・トゥ・ウィンを飾っている。一方で今季トヨタ勢ランキング最上位につけるカイル・ブッシュは未勝利で、好調な今季、初勝利に期待がかかった。

　2日（土）併催のキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ予選と決勝に挟まれる形で、午後12時10分よりスプリント・カップ・シリーズの予選が行われ、ケイシー・カーンが3番手、ジョーイ・ロガーノが4番手、ハムリンが5番手と2列目以降に並び、ボビー・ラボンテ7番手、デイビッド・ロイティマン8番手で“トヨタ カムリ”は5台が予選トップ10入り。カイル・ブッシュも11番手と好位置につけ、12台の“トヨタ カムリ”が決勝へと進んだ。

　3日（日）好天に恵まれたマーティンズビルで、午後1時17分に0.526マイルショートオーバルを500周（263マイル：約420km）して競われる決勝レースがスタート。
　序盤はカーンとハムリンが首位を争い、34周目にはハムリンが首位に浮上。11番手からポジションをあげてきたKy.ブッシュも77周目に首位に立ち、その後も首位争いを展開した。
　220周目、22位を走行していたマーティン・トゥルークス・Jr.が、スロットルのトラブルに見舞われ、前を行くケイシー・カーンに追突。そのまま激しく壁にクラッシュし、2台共にリタイアとなってしまった。レースはこれで赤旗が出され、25分間の中断の後再開された。
　その後はKy.ブッシュとハムリンがレースを引っ張り、首位を入れ替えながらの展開となったが、レースが残り50周を切ったあたりで各車が最後の給油のために、グリーン下でピットインを開始した直後、465周目にこの日11度目のイエローコーションが発生。まだピットに入っていなかったKy.ブッシュは首位を守ったが、458周目にピットインしていたハムリンは首位と同一周回の最後尾14位まで後退してしまった。
　残り29周で再スタートが切られると、首位を走行していたKy.ブッシュに後続が襲いかかり、Ky.ブッシュは3位へ後退。再逆転を狙ったKy.ブッシュはファイナルラップに前を行くデイル・アーンハート・Jr.に並びかけ、2台は横一線のままチェッカー。しかし、わずかに及ばず、Ky.ブッシュは3位フィニッシュとなった。ハムリンは12位。ハムリン同様に不運なピットタイミングで順位を落としたロガーノが13位。レース前半好走を見せたロイティマンは15位、ブライアン・ヴィッカーズが17位で、5台の“トヨタ カムリ”がトップ20フィニッシュとなった。
　惜しくも勝利を逃したKy.ブッシュだが、マーティンズビルでの3位フィニッシュは自己最高位。また、Ky.ブッシュは開幕からの6戦中4戦でトップ5フィニッシュを果たしている唯一のドライバーとなり、ドライバーズランキングで首位に浮上した。

　次戦第7戦は4月9日（土）、米国南部テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイで行われる。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「本当に良かった。ここマーティンズビルでこれまでにない、最高の走りができた。我々の“トヨタ カムリ”は恐らく最速のレースカーだったと思うが、残念ながら勝てなかった。イエローコーションのたびにマージンが無くなり、再び後続を引き離せるようになるには約28周必要だった。最後のスティントは28周くらいだったと思うが、やっと彼らを捕らえられる所だった。バトルしている彼らに追いつくことはできたが、抜くまでには至らなかった」