昨年チーム結成初年度でスーパー耐久シリーズST3クラスでチャンピオンを獲得したKOTA RACINGが22日、都内において“チーム決起会”を行った。決起会では「AGE♂AGE♂RACING」(代表・NAORYU)とともに今年S耐にフル参戦する2台の車両と6名のドライバーが登場。多くの関係者の前で体制発表も行われた。

昨年ST3チャンピオンを獲得したGPO＋KOTA RACINGは、今年はホンダS2000でST4クラスへ参戦。ドライバーは佐々木孝太と北野浩正、GPO代表である橋本達也という体制で“GPO S2000”をドライブすることとなった。

また新体制となる「Olive SPA＋KOTA RACING＋AGE♂AGE♂RACING」は、昨年のST3チャンピオンカーであるホンダNSXで、NAORYU、東徹次郎、そしてDIRECTION RACING代表の水谷晃というトリオで、“Olive SPA NSX”をドライブする。

今年の目標について佐々木は「Wチャンピオンで2クラス制覇」と鼻息も荒い。ST4へクラス変更することについて「ST3クラスでチャンピオンを獲得したことで、新たなチャレンジをしようと、あえて激戦区であるST-4クラスを選びました。FR車ということで、スーパーGTでドライブするスバルBRZとも違和感なく走れると思います。将来的には全クラス制覇を大きな目標としたい」と語った。

「うちのチームはみんなでワイワイと楽しく、そして真剣にレースをするのが特徴。チームスタッフの多くも手弁当で手伝ってくれています。それだけに昨年のチャンピオン獲得の喜びはひとしおでした。今年もメカニックやスタッフ等レース仲間を募集していますので、ぜひS耐のピットに遊びに来て声をかけてほしいです」と付け加えた。

2012年スーパー耐久シリーズ開幕戦は、3月25日、富士スピードウェイにおいて4時間レースとして開催される。