世界ツーリングカー選手権（WTCC）?日本ラウンド
〜シトロエンC-Elysée WTCC、初開催ツインリンクもてぎでロペスが今季7勝目を挙げ、タイトル連覇に前進〜

FIA 世界ツーリングカー選手権（WTCC）第9戦の日本ラウンドが開催され、シトロエンのホセ‐マリア・ロペスがレース1のスタートでトップを奪い独走。初開催となるツインリンクもてぎで、最初の勝者となりました。ロペスは?今季7勝目を挙げ、チャンピオン獲得に大きく前進し、連覇は目前です。

予選2番手のロペスは、スタートでトップに立ち、後続を引き離しながらレースを支配しました。13周のレースを危なげなく独走してチェッカーフラッグを受け、シトロエンは開幕以来全大会での勝利を継続しています。これでロペスは今季7勝目、シリーズポイントでも2番手以下を大きく引き離しました。予選3番手のセバスチャン・ローブ、5番手のマー・チンホワ、7番手のイヴァン・ミューラーは、シトロエン同士で激しい4番手争いを展開。白熱したバトルでファンを沸かせました。

リバースグリッドで行われるレース2では、ロペスにタイヤトラブル、ミューラーにボンネットが開くトラブルが発生し、両者ともに優勝争いから脱落。6番手スタートのチンホワ、8番手スタートのローブが上位争いを展開しました。レース中盤、5番手に上がったローブと6番手のチンホワは、さらに上位を目指します。追い抜きの難しいコースで両車は超接近戦を演じ、ローブは表彰台目前の4位、チンホワは5位の結果を得ています。

ドライバーコメント
■ホセ‐マリア・ロペス
「日本はなかなか相性のいい国です。レース1はいいスタートができ、1コーナー手前でトップに立ち、優勝することができました。このサーキットで60kgのウェイトハンディ非常に不利なので、首位を守ること大変だと思いましたが、後続を引き離して優勝することができました」

■セバスチャン・ローブ
「レース1のスタートでラインの選択を間違えました。そのため、本当はいい結果が出せたかもしれないのに、身動きが取れなくなっていくつか順位を落としました。レース2はスタートでほぼ結果が決まってしまいましたが、ライバルとのバトルは、とてもエキサイティングでした」

■マー・チンホワ
「マシンはフリープラクティスから感触が良く、レース1ではまずセブを、次にイヴァン（ミューラー）を破りました。レース2では、他車に押し出され、私のレースは台無しになりました。あれがなければ?、表彰台を狙えたと思います。次戦は私の故郷の上海で開催されるので、本当に楽しみです」

■イヴァン・ミューラー
「最高の週末にはなりませんでした。マシンには100％満足できませんでしたが、ベストを尽くしました。スタートは両レースとも上々で、特にレース2はうまくいきました。アクシデントがなければ、表彰台にも立てたと思います」