嵯峨宏紀、SF第5戦APは11位フィニッシュ

TOCHIGI Le Beausset Motorsports
Super Formula
http://www.lebeausset-motorsports.com

我慢のレースを戦い抜きチェッカー
右上がりの展開で6ポジションアップのフィニッシュ。

スーパーフォーミュラ第5戦
9月13～14日
オートポリス
4.674km

予選　9月13日(土)
天候/晴れ
コース状況/ドライ

　走り始めとなる土曜日午前のフリー走行では、コンスタントに周回が重ねられ、セッション前半では1分31秒台を出し、セットアップを繰り返すたびにハンドリングは向上。後半には周回ごとにタイムアップし、ラスト計測で29秒911を記す。

　続く予選のQ1。走り始めてすぐ最終コーナーでクラッシュがあり、赤旗が出され約20分の中断の後、仕切り直されたアタックでは最初からニュータイヤを入れて、まずは30秒481をマーク。いったんピットに戻り、セットの微調整を行うとともにニュータイヤで再度アタックをすると29秒712をマークし18番手に。更に翌周もアタックを続け、セクター1、セクター2とベストタイムを更新しポジションアップは間違いないものと思われたが、前に走っていた車両がスピンし黄旗が提示されてしまい、やむを得ずアクセルを緩めることとなりタイムの更新はならず。その後、ペナルティを受けたドライバーがあったことから、決勝レースには9列目、17番手のグリッドから挑むこととなった。

決勝　9月14日(日)
天候/晴れ
コース状況/ドライ

　日曜日の早朝に行われたフリー走行では、決勝レースに向けたセットを最終チェック。今回はレース中のタイヤ交換の義務はなく、なおかつ給油が禁止されており、タイヤと燃費が厳しいレースとなる。そこで決勝前に行われる30分間のフリー走行は、燃費チェックをより入念に行い、ロングランも実施し、細かいデータも確保した。スタート進行と同時に始まる8分間のウォームアップでは、いつもどおりニュータイヤの皮むきを行い、決勝に向けては燃費を稼ぐためのセット変更を施し、万全の構えで決勝に挑んだ。

　スタートも決まり、一気にポジションを上げることが期待されるも、1コーナーで混乱があり、それを回避しようとアクセルを戻したため、脇をすり抜けていく車両。それでも戦列を離れた車両もあって、2ポジションアップの15番手に。前にピタリとつけて追うとともに背後にも3台を従えることとなるが、安定したラップを刻み続けて後続にスキを与えることなく引き連れるように走行。その後は我慢の走りに耐え切れず、前を行く車両がアクシデントを起こし順位を上げていく。

　14周目には14番手、17周目には13番手、そして31周目には12番手に。気温の上昇によって、燃費にも余裕が生じ、燃調をアジャストすることもできるようになると、ラップタイムも32秒台へとアップ。レース折り返しの頃には後続を引き離し、さらに残り5周となった42周目に11番手にアップ。ラスト2周には、自己ベストタイムを続けてマークし、後続を6秒引き離してフィニッシュすることとなった。

チーム監督坪松唯夫
中盤のペースは悪くなかったので、そういう部分で途中では燃料も稼げ、後半は気温も上がったことで燃費もいい方向に行ったので、ドライバーも攻められる仕様になっていたと思う。終盤にベストラップも出し、ペース的にも良かったので、ようやく悪い流れを断ち切れて、次のレースに向けていい感じで終われたと思う。このセッティングでセクター1は速かったし、セクター3も改善が見られた。この展開はドライバーの自信になり、チームの士気を高め、次のレースに向けて期待材料にできたと思う。後は、スタートでの順位により戦い方が変わってくるので、予選一発の速さを追及したい。

Driver 嵯峨宏紀
スタート前に燃費を稼ぎたいと思って、セッティングを変えて臨んだのですが、そのおかげでストレートが伸びるようになり、後続からのプレッシャーも感じませんでした。途中から気温も上がったことで燃費も良くなり、仕様を変更して走ることができるようになってからは、徐々に後ろも引き離せて、いい展開になっていきました。ただ、ペース的には、前の方からは離されてしまうこともあったので、次のレースに向けて対策していきたいと思います。