国内最大のラリーイベント、ラリージャパンが終了してから２週間。全日本ラリー第６戦新城ラリーが愛知県東部に位置する新城市をホームタウンに開催された。

　今シーズンも全８戦で構成される全日本ラリー選手権。シリーズも後半戦を迎えた今回、チャンピオン争いも緊迫の度を増し、激しい戦いが期待された。
　ラリーはハイスピードSS・Tsukudeからツイスティかつ木々に覆われ苔や湧き水などが至る所で見られるGampoまでキャラクターの極端に違うターマックステージが待ち受けるために、ドライバーにとって攻略が難しいラリーのひとつといえる。さらに24日に行なわれたレッキ中からステージ周辺は雨に見舞われ、さらに夜半から25日にかけては降雨の予報も出ていたためにドライバーやチームはタイヤ選択というファクターも背負わされることになった。

　しかし、明けて25日。天気予報は外れ、青空が一面に広がる好天となった愛知県東部地方。それでもドライバーたちは１ループ目はウエット路面が残ると予想し、大方のドライバーがソフトコンパウンドのタイヤをチョイスしてサービスパークを後にした。SS１はかつては観光道路として使われていたTsukudeから。全日本ラリー選手権を連覇するにはどうしても落とせない奴田原文雄（エボX）が最速で駆け抜ける。さらにコンマ１秒差のセカンドベストに、ラリーインドネシアのキャンセルから久しぶりの全日本ラリー選手権出場となった柳澤宏至（エボX）がマークしていた。

　続くSS2はこのラリー最大の難関、Gampo North。19.40kmにもおよぶテクニカルなステージはこれまでも数多くのドラマを生んできたが、今年はいきなりの波乱を演出した。SS1でラリーリーダーになった奴田原がここでトラブルに見舞われたのだ。ステージ中盤からクラッチトラブルに見舞われたマシンはここだけで４分以上遅れ、さらに次のSS3ではスタートできなくなったためにリタイアを余儀なくされた。また久ぶりのターマックラリーとなった柳澤もこのSS2でブレーキトラブルから後退。石田正史（エボX）もコースアウトで姿を消してしまったことで、難なく勝田範彦（GRBインプレッサ）がトップへと躍り出ることとなった。

　これ以降、徐々にリードを広げた勝田は、２番手につけた高山仁に42秒の大差をつけてデイ１をトップで折り返す。デイ２には30km強のステージしか残されていないことから、勝田にとってはセーフティマージンともいえるリードだが、翌日も難しいステージが続くこともあり、最終サービスでは気を引き締めるコメントを残していた。

　1600ccから3000ccのマシンで争われるJN3クラスは、インテグラを駆る眞貝知志がターボ4WDマシンを向こうにまわし、総合でも５位につける強さをみせてトップを快走。また、昨年までJN1.5クラスと呼ばれていた新生JN2も２位以下に２分以上の大差をつけて天野智之（ヴィッツ）が優勝へとひた走る。

総合順位