今週末の4月23日～24日に開幕が迫った2016年の全日本スーパーフォーミュラ選手権。今年はシリーズ全戦で予選セッションのインターネット中継が行われることとなった。

　石浦宏明（P.MU／CERUMO・INGING）の初戴冠で幕を閉じた昨シーズンのスーパーフォーミュラ。ハード面でのもっとも大きな変化は、マシンの足元を支えるタイヤがブリヂストンからヨコハマタイヤに代わったこと。開幕前のテストでは、タイヤパフォーマンスはブリヂストンに匹敵しており、いち早くロングランでの摩耗度合いや細かな特性の違いを掴んだドライバーが勝利を手にすることになるだろう。

　また、ドライバー面では、タイトル防衛に挑む石浦や参戦2年目を迎え、習熟度が高まっている小林可夢偉（SUNOCO Team LeMans）、タイトル奪還を目指す中嶋一貴（VANTELIN TEAM TOM’S）、山本尚貴（TEAM 無限）といったベテラン勢が引き続き参戦。加えて、待望のスーパーフォーミュラ参戦を果たす関口雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）や急きょ参戦したF1でポイント獲得を成し遂げたストフェル・バンドーン（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）というふたりの大型新人も登場するため、例年以上に激しいバトルが繰り広げられることになりそうだ。

　例年以上に見どころが多い今シーズンのスーパーフォーミュラだが、その予選セッションがニコニコ生放送で無料ライブ中継されることになった。これまで生中継はスポーツ専門テレビ局のJ SPORTSでのみ行われていたため、ファンとしては嬉しいところ。お手持ちのスマートフォンなどで視聴できるので、現地での観戦にも役立ちそうだ。なお、決勝レースについてはニコ生でのライブ配信は行われないので、ご注意を。

　先日には、無料の公式ライブタイミングアプリ『SUPER FORMULA Official APP』の配信もスタートしており、このふたつを組み合わせて使うことでスーパーフォーミュラをより深く、楽しむことができそうだ。

　第1戦鈴鹿の予選ライブ中継は23日（土）の13時45分からのスタートする。