■ジュリアーノ・アレジ（Kuo VANTELIN TEAM TOM’S）予選19番手／決勝リタイア

　スタート直前、グリッド試走を終えてダミーグリッドにマシンを止めたアレジだったが、急遽ピットにマシンを戻すこととなった。「まだ詳しくはわかっていないのだけど、ちょっと電気系でトラブルあって。だからクルマをピットに戻さなきゃいけなかった。いろいろと分析して、直せたかと思ったのでグリッドに戻ることができた」とアレジ。

　予選18番手から、一度グリッドを離れたことで最後尾となる21番手スタートを余儀なくされたアレジだったが、序盤からオーバーテイクを連発。一時は12番手までポジションを上げるも、27周目にガレージにマシンを入れ、そのままリタイアとなった。

「終盤にまた同じ症状が出てチェッカーを受けることができなかった。残念だったと思います」

「レースペースは今までで一番良かったよと言われました。残念だったのはトラブルと予選ポジションですね。次戦でもっといいポジションからスタートできるように何をするべきなのか、ドライビングとセットアップを分析します」

■大嶋和也（docomo business ROOKIE）　予選20番手／決勝18位

　レース中盤、後続の山本尚貴（TCS NAKAJIMA RACING）との接触があった大嶋（山本にタイムペナルティ）。そのときの状況を大嶋はこう説明する。

「（向こうは）タイヤを替えて結構いいペースできていて、見えてはいたものの、まだブレーキで飛び込むほどの距離でもなかったし、向こうも多分抜く気はなかったと思うんですけど、ちょっとかすってしまったというのは感じです。本当に最後の最後、ターンインしているときにちょっと（向こうの）フロントウイングがシュッときて、それでタイヤが切れてしまった感じです」

「もしも入って来られたら嫌だなと思って1台分は開けていたのですが……。別にポイント圏内を走っていたわけではないので、それほどイライラもしませんし。ポイント圏内だったら怒っていたと思いますが」

　本人も口にするとおり、苦戦が続く状況だが、今回の決勝では17周目にファステストラップを獲得するなど、光明は見えてきているようだ。

「シーズン前半は上り調子できていて、『もうちょっと良くなれば、行けるのでは』というところから、SUGO、富士となんか全然フィーリングが良くなくて。なにかおかしいのではないか、とチームとも相談して、いろいろなところを変えて、今回も2レースともまったく違うセットアップで走っています」

「今日のセットアップに関してはかなりフィーリングが良く、実際中盤よりも前、まだガソリンがそこそこ入っている段階で1分33秒台に入れられました。最後の方も特別速いペースではないけど、中盤よりはちょっと上くらいのペースでラップはできていたので、いままでに比べればかなりいい仕上がりにはなってきているかな。ちょっと兆しが見えたので、ここ数戦のレース後よりはちょっとスッキリしています」

■三宅淳詞（TEAM GOH）　予選9番手／決勝15位

　前日の第7戦では、予選Q1落ちを喫していた三宅淳詞。スーパーフォーミュラのマシンでもてぎを走るのは初めてだったルーキーの三宅は、土曜日を終えてチームと改善作業に取り組んだという。

「まずマシンに関して言うと、昨日は（佐藤含め）ふたりともフィーリングがあまり良くなかったのですが、それをチームの皆さんが改善してくれ、パフォーマンスが上がりました」

「そして初めて走る僕たちも、もてぎはブレーキの多いサーキットということで、そのドライビングの良くない部分を伊沢（拓也）さんやエンジニアさんに指摘していただいて、いきなり予選でそれを直せるのかという不安もあったのですが、うまく合わせ切ることができて良かったのかなと思います」

　Q1・B組を見事に4番手通過した三宅は、Q2でもチームメイトを上回って9番手を確保する。だが、決勝ではスタートから順位を下げてしまった。

「スタートではクラッチつながった瞬間にホイールスピンしてしまい、出遅れてしまいました。ただその後のペースは良くて、チームメイトとともに追い上げていく展開にできたので、そういった面では良かったと思います」

「でもやっぱり、ちょっとピットストップでロスしてしまうことがあったので、原因も考えなければいけないですし……。ここ数戦、僕は完走できずにいましたから、今回は後方でポイントも取れていないのですが、そういう面では良かったのかなと思います」