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 イベント最後には、スーパーGT GT500クラスからの引退を発表したロニー・クインタレッリから、ファンへ感謝の言葉が伝えられ、仲間や家族とともに万感のフィナーレとなった。

 そんなロニーさんは、午前中の同乗走行にて、フォーミュラEのニッサンチームと同様にカラーリングされたNISSAN LEAF NISMO RC_02をドライブ。ここでNISMO様の粋な計らい……いや、メディアの特権を活かして(?)本誌編集長のハルロウが助手席に乗ることになった。

2万8500人来場のニスモフェスティバル2024は大盛況
ニスモフェスティバル2024 NISSAN LEAF NISMO RC_02でロニーさんと同乗体験

 LEAF NISMO RC_02に同乗して、まずは引退発表後について聞くと「とにかくいろんな方から連絡をもらって、ちょっと大変でしたね(苦笑)」とロニーさん。いろいろな思い出話はまた、スーパーGT鈴鹿の最終戦後にということで、この同乗走行のせっかくの機会とばかりに、ロニーさんにはあえて、富士スピードウェイで一番苦手なコーナーを聞いてみた。

「最終コーナーのひとつ手前の左コーナーですね。難しい」とGRスープラコーナーを挙げたロニーさん。ちなみに、好きなコーナーについて聞くと、じっくり考えた後で「セクター2」とコカ・コーラコーナーからダンロップコーナー手前までの高速区間を挙げた。

 NISSAN LEAF NISMO RC_02の同乗体験の印象はハルロウ編集員によると「7〜8年前に助手席で乗せてもらった当時のGT300マシンとの比較になるけど、加速力はLEAF NISMOの方があったと思う。電動&四駆のトルクはハンパなくて、ブレーキングのGも大きくてびっくり。このクルマでレースをしたら面白いだろうなと感じた」とのこと。

 同乗走行後には、編集部からの『先日、F1で4連覇したマックス・フェルスタッペンばりの、いや、フェルスタッペンに負けないポーズを』という無茶な要求にも応え、スーパーGT500クラスで前人未到の4度のチャンピオンを象徴する『4』のポーズを笑顔で披露してくれた。

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ニスモフェスティバル2024 ロニーさんとの同乗体験はあっという間に終了
2万8500人来場のニスモフェスティバル2024は大盛況
オートスポーツweb編集長のハルロウも「F1で4連覇、GT500で4度のチャンピオンへの憧れ&ただ単に一度やってみたかった」らしい、カメラ目線でのチャンピオンポーズでロニーさんのこれまでの活動と貢献を讃えた。
2024年F1第22戦ラスベガスGP 4連覇を果たしたマックス・フェルスタッペン(レッドブル)
2024年F1第22戦ラスベガスGP 4連覇を果たしたマックス・フェルスタッペン(レッドブル)

 ピットウォーク中の場内放送でも「個人的には15回目のニスモフェスタ。現役最後のニスモフェスタになりますが、朝からアツい応援でのお出迎えで、今まで感じたことのないアツさで、すごいなと。みなさんの応援に感謝しています」とコメント。

 ロニーさんの現役最後のニスモフェスタということもあって、ロニーさんに会うために来たというファンも多く、ピットウォークでは23号車MOTUL AUTECH Zのピット前には長い列が続いていた。

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ニスモフェスティバル2024 スーパーGT GT500引退を宣言したロニー・クインタレッリにはあたたかい拍手が送られた。以下、イベントフォトギャラリー
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ニスモフェスティバル2024 愛機23号車MOTUL AUTECH Zの翼端板には『#ありがとうロニー』のステッカーが貼られた
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ニスモフェスティバル2024 自身のマシン23号車MOTUL AUTECH Zの元にふらっと立ち寄ったロニー・クインタレッリへ、多くのファンから声援が飛んだ
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ニスモフェスティバル2024 ピットウォークでサイン対応を行う三宅淳詞(左)と高星明誠(右)
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ニスモフェスティバル2024 ピットウォークでサイン対応を行う柳田春人&真孝父子
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ニスモフェスティバル2024 『NISMO HERITAGE RUN』に参加した(左から)長谷見昌弘名誉顧問、星野一義総監督、鈴木利男
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ニスモフェスティバル2024 ニッサンR390GT1をドライブした影山正美
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ニスモフェスティバル2024 デモラン後に談笑する本山哲名誉顧問と柳田真孝
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ニスモフェスティバル2024 展示されたPENNZOIL NISMO GT-RとZEXEL SKYLINE
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ニスモフェスティバル2024 1985年全日本ラリーで王座に輝いたフェアレディZ 300ZX。今回はニッサン名車再生クラブによるレストアが施されての登場
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ニスモフェスティバル2024 グランドスタンド裏にはニスモ・ロードカーも展示
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ニスモフェスティバル2024 白煙を上げながらコースへ向かうニッサンGT-R GT1(2011 FIA GT1)
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ニスモフェスティバル2024 NISSAN LEAF NISMO RC_02
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ニスモフェスティバル2024 フォーミュラE Gen2
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ニスモフェスティバル2024 『NISMO HERITAGE RUN』ではニスモのコンプリートカーも走行した

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