2017 AUTOBACS SUPER GT ROUND 8
ツインリンクもてぎ

開催地：ツインリンクもてぎ（栃木県）／4.801km
11月11日（予選）天候：晴れ コースコンディション：ドライ 観客数：1万9500人
11月12日（決勝）天候：晴れ コースコンディション：ドライ 観客数：3万6000人

　ツインリンクもてぎを舞台に、スーパーGTシリーズの最終戦、『MOTEGI GT GRAND FINAL』が11月11～12日に開催された。全8戦での開催が予定されるシリーズに、今年もaprは2台のトヨタ・プリウスZVW51を走らせ、『＃30 TOYOTA PRIUS apr GT』を昨年に引き続き、永井宏明選手と佐々木孝太選手に託すこととなった。

　タイのチャーンインターナショナルサーキットで行われた第7戦は、予選13番手からのスタートとなり、当初はドライコンディションでの力走が期待されたものの、グリッドに着いて間もなくスコールに見舞われ、ウエットコンディションに転じてしまう。

　そこで『＃30 TOYOTA PRIUS apr GT』は、ライバルの多くがウエットタイヤで挑む中、ドライタイヤを選択。だが、予想していた以上に路面は濡れており、乾きも遅かったことから6周目には周回遅れとされてしまう。

　それでも10周ほどするとドライタイヤ装着車両のタイムが、ウエットタイヤ装着車両のタイムを上回るようになり、そこからは激しい追い上げを見せることとなった。が、佐々木選手から永井選手に交代すると、序盤のうちに抱えた遅れは予想以上だったことが明らかに……。

　その結果、16位という結果に終わることとなった。しかし、トラブルを一切抱えることなく完走を果たしたことは、今回に向けて期待材料のひとつ。

　ストップ＆ゴーの繰り返されるツインリンクもてぎにおいて、第6戦から非装着のハイブリッドシステムによる、モーターアシストを得られないのは痛手ながら、この最終戦はノーハンデマッチで、しかも通常より50km少ない250kmで争われることから、荒れ気味の展開となることが多い。

　しっかり完走を果たせば、きっと結果も伴うはず！　終わりよければ、すべて良し。まさにそんな締めくくりとなることが期待された。