「私のほうが（夫より）速いと思ったんですよね（笑）」

　そんなきっかけでフォーミュラカーレースを始めたというのが、Formula Beat（F-Be）のDクラス（『ダッシュクラス』、F110車両によるクラス）に2025年第11戦岡山（9月下旬）から参戦しているサマンスキー智子。レーシングカートの経験なし、レース経験はハコ車でもなしというから驚きだ。

　もともとは“ナビ専門”で、とくにクルマ好きというわけではなかったという。そこから、とある時、ディーラー主催の体験スポーツ走行会に夫婦で参加。夫のアンドリューさんがドライブするクルマの助手席に乗っていたのだが、どうも気に入らなかったらしい。

「『もっと踏めるよ』と言われて、僕も『そんなに自分が速いと思うんだったら、やってみたら？』と。『じゃあやってみる！』ということに」（アンドリューさん）。次のイベントでドライブしてみたら、「実際に速かった（笑）」（同）ということで、ハコ車のスポーツドライビングを始めたという。そして、とあるご縁で興味はフォーミュラへ。10月のF-Be第12＆13戦SUGO（ダブルヘッダー）にもエントリーした。

　最近では４輪レースを戦う女性ドライバーも増えてきているが、レーシングカートなどのキャリアを経ずにフォーミュラカーというのはかなりレアなケースのはず。『auto sport』本誌で好評連載中の『2025 Formula Beat CHAMPIONSHIP PADDOCK NEWS Vol. 5』では、サマンスキー智子がフォーミュラレースへの参戦を始めた動機、実際に走ってみて分かった『現在地と課題』、そして今後の意気込みについて聞いている。