ポルシェカレラカップジャパン 2021 第1／2戦（岡山）予選レポート
ポルシェジャパン株式会社（本社：東京都港区 代表取締役社長：ミヒャエル・キルシュ）とポルシェカレラカップジャパン（PCCJ）委員会は、ポルシェカレラカップジャパン2021シリーズ第1／2戦の予選を、岡山国際サーキット（岡山県）で2021年4月10日（土）に開催しました。
天候：晴れ 路面：ドライ 気温：17度 路面：25度（セッション開始時）
今年21年目のシーズンを迎えたPCCJは、日本国内で現在行われているワンメイクレースのなかで、もっとも長きに渡り継続開催しているシリーズである。昨年は、新型コロナウイルス感染症の影響でカレンダーは大幅に変更されたが、今年はカレンダー通りにスーパーGTのサポートレースとして岡山国際サーキットで開幕戦を迎えた。
その公式予選は土曜日に1回のみ開催され、第1戦のスターティンググリッドは予選のベストタイム順で決定し、第2戦は予選で記録されたセカンドタイム順でスターティンググリッドが決まる。なお、今シーズンからクラス区分は、『プロクラス（Pro）』、『プロアマクラス（ProAm）』『アマクラス（Am）』の3クラスとなっている。
予選前日の9日（金）に実施された専有走行は、プロクラスは＃31 上村優太が1回目、2回目ともにトップタイムをマークして総合トップに。プロアマクラスは昨年のクラスチャンピオンである＃25 内山清士がトップタイム、アマクラスは今年がシーズンフル参戦初となる＃62 Kumaがトップタイムをマークした。
迎えた10日（土）予選日は晴天。12時から開始されたPCCJ公式予選は30分間で、12台のマシンが一斉にコースイン。まずは、路面状況を確認しながら周回を重ねて3周目から本格的なタイムアタックを開始。ここで上位陣はいきなり従来のコースレコード1分30秒356を上回るタイムをマーク。トップの＃24 近藤翼は1分30秒107、2番手の＃31 上村は1分30秒132。これに＃60 小河諒、今年のポルシェジャパンジュニアドライバーの＃91 大草りきが続く。
5周目を過ぎると、多くの車両がピットへと向かいマシンの調整およびニュータイヤを装着し、2回目のタイムアタックに備える。残り15分になると各車とも再びコースインするが、プロクラスの上位2台であり＃24 近藤と＃31 上村はピットで待機し、ラストアタックのチャンスを伺う。そして残り10分を切ったころに＃24 近藤と＃31 上村もコースインするがタイムは延びずに予選の30分間は終了。
結果、開幕戦のプロクラスポールポジションを獲得した＃24 近藤は「岡山の予選で初めて上村選手を上回れて嬉しいです。決勝も落ち着いたレース展開をして、ポール・トゥ・ウインを目指したいと思います」と語る。
一方、0秒025差で2番手となった＃31 上村は、「開幕戦はセカンドポジションスタートですが、スタートをうまく決めて勝ちたいです」とレースでの巻き返しを誓う。今回がPCCJ初レースとなる＃91 大草は「決勝では先輩ドライバー達に勝負を挑んでいき、少しでもポジションアップしてゴールしたいと思います」と意気込みを語る。
プロアマクラスでポールポジションを獲得したのは1分31秒324のクラスコースレコードを記録した＃25 内山で、「シーズン最初のレースでポールポジションを獲れて嬉しいです。チームメイトの近藤選手とダブルポールなので、レースでもダブル優勝を狙いたいですね」と、喜びを語る。
0秒277差で2番手となった＃98 IKARIは、「午後の決勝では予選以上の結果を残せるように頑張ります」と決勝での逆転優勝を狙う。
また、アマクラスは唯一の32秒台をマークした＃62 Kumaが1分32秒933でポールポジションを獲得。「幸先の良いスタートを切れて嬉しいです。マシンをきっちりと仕上げてくれたチームとスタッフに感謝したいです。決勝では優勝できるように頑張ります」と力強く語る。
予選中のセカンドベストタイムでグリッドが決定する第2戦の結果は、プロクラスは＃31 上村、プロアマクラスは＃98 IKARI、アマクラスは＃62 Kumaが、それぞれポールポジションを獲得した。
第1戦の決勝レースは10日（土）16時スタート、第2戦は11日（日）9時45分スタートを予定しており、両日とも15周もしくは30分間で競われる。なお、第1／2戦の決勝レースはポルシェジャパンのtwitterアカウント（＠PorscheJP）で各日ともライブストリーミング配信されます。
