2025年シーズンはランド・ノリスとマクラーレンが両チャンピオンシップを制する形で幕を下ろした。トップチームの1年と注目を集めたルーキーたちの戦いをスペイン在住のフリーライター、アレックス・ガルシアが振り返る。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　2025年のF1シーズンが終わった。それは多くの点で歴史的な1年だ。マクラーレンは2008年以来となるドライバーズタイトル獲得を果たし、1998年のミカ・ハッキネンの黄金時代以降、初めて同じ年に両方のチャンピオンシップを獲得することに成功した。ランド・ノリスはマックス・フェルスタッペンの連勝記録を止めた男となり、我々は新たなレギュレーションによるまったく新しい時代へと突入することになる。明らかに、2025年は物語に満ち溢れた年だった！

■主力ドライバーたち

　興味深いことに、2025年はF1の最終戦までにタイトル候補がふたり以上存在していたが、これは15年ぶりのことだ。いずれにせよ、フェルスタッペンがふたたび今年のドライバー・オブ・ザ・イヤーになったことは否定できない。フェルスタッペンはシーズン中盤、非常に扱いにくいマシンに苦戦したが、RB21がふたたび競争力を取り戻すと印象的な結果を次々と出し、タイトル獲得まであと一歩のところだった。

　そして、スペインGPで冷静さを失ったあの瞬間がなかったら、タイトルを獲得していたかもしれない。その意味では、彼のパフォーマンスはマクラーレンのノリスとオスカー・ピアストリのふたりを凌駕するものだった。

　ピアストリはイタリアGPまでは素晴らしい成績を残し、世界選手権への道を順調に進んでいるように見えたが、シーズン終盤の不振は彼の精神力に疑問を投げかけた。マクラーレンが彼のチームメイトをより手厚くサポートしていたという議論はあるが、外部から見ると、ここ数戦のピアストリとサマーブレイクまでの彼の様子を一致させることは難しい。

　一方のノリスは、昨年世界チャンピオン獲得の試みが失敗した後、多くの人たちが期待していたとおりの活躍を見せた。シーズンの大部分で最も競争力のあるマシンをドライブするという利点を享受していたこのイギリス人は、常にチャンピオン候補者だった。最も重要なのは、マクラーレンが誰をサポートしていたかに関係なく、彼はチームメイトに対して明らかに不利な立場から立ち直り、最後の数レースで大きな問題を回避することができ、プレッシャーがかかるとミスを犯す傾向があるという最大の弱点を明らかに克服したことだ。

■懸念されるフェラーリの成績

　多くの点で、マクラーレンはまさに期待されていたとおりのことをした。2024年シーズン終了後、パドックの誰もがマクラーレンの優位性が脅かされる可能性は非常に低く、もし誰かがそうするなら、それはフェラーリであることを知っていた。そうでなければ、ふたりの強力なドライバーと強固な基盤を持つマクラーレンは、コンストラクターズ選手権への容易な道を歩むことになるはずであり、彼らは早い段階でそれを確定した。両ドライバーがタイトルを狙っていたことが彼らにとって最大の頭痛の種となり、フェルスタッペンとレッドブルが調子を取り戻したことで、危うく大きな代償を払うところだった。

　レッドブルは一見したところトップ争いへの道を見失ったように見えたが、信じられないほどの復活を遂げた。エイドリアン・ニューウェイ、ジョナサン・ウィートリー、ウィル・コートネイ、クリスチャン・ホーナーらが退団したのだからなおさらだ。

　チームが態勢を立て直し、フェルスタッペンに10回連続で表彰台を獲得できるマシンを提供することができたのは、驚くべき功績だ。少なくとも、このことはレッドブルが今も恐ろしいライバルであることを証明している。フェルナンド・アロンソの引退後にフェルスタッペンがアストンマーティンに移籍するという噂があっても、4度の世界チャンピオンがまだ留まっていることを考えると、レッドブルを考慮に入れるべきだろう。

　しかし、2026年から新しいレギュレーションが導入され、レッドブル・パワートレインズが初めて製造するエンジンが登場するため、彼らにとって状況は少々難しいものになるかもしれない。

　さらに懸念されるのは、2025年のフェラーリの成績だ。衝撃的な契約を結んだルイス・ハミルトンは、中国でのスプリントレース優勝を除いて、フェラーリでの初めての年に1度も表彰台を獲得できなかった。2024年シーズンを素晴らしい形で終えたマラネロのチームは、ふたたび輝きを取り戻すことはできず、総合順位ではすぐに4位となることが決まり、唯一シャルル・ルクレールだけが、その比類なきスピードのおかげで、競争力を発揮することができた。

　これにより、メルセデス、さらにはレッドブルがコンストラクターズ選手権でフェラーリを追い抜くことができたが、これはフェラーリの基準からすれば失敗としか言いようがない。

　トップチーム以外では、ウイリアムズが印象的な1年を過ごした。最もエキサイティングなドライバーラインアップと、過去2シーズンにわたって示唆されていた進歩のおかげだが、それを実際に目にすることができたのは2025年になってからだった。ジェームズ・ボウルズはチームの回復には時間がかかるだろうと世界に向けて警告したが、彼の計画的な仕事のスタイルなら必ず復活は実現するだろう。

　新加入のカルロス・サインツは当初苦戦したが、最終的にはウイリアムズをふたたび表彰台に導く存在となり、安定したパフォーマンスを見せたアレクサンダー・アルボンとともにチームを選手権ランキング5位に導いた。

　レーシングブルズは、新レギュレーションに向けて計画を立て、明らかに2026年に焦点を当てていたためにパフォーマンスの落ちたアストンマーティンを超え、好調な1年を終えた。その後ろでは、ハースが当初は力強さを見せていたが、その後は期待外れだったかもしれない。しかし、彼らはかろうじてキック・ザウバーを破った。

　スイスのチームは速さを垣間見せ、ニコ・ヒュルケンベルグにとっては初となり、キック・ザウバーにとっても歴史的な最後の表彰台を獲得した。来年からはヒュルケンベルグとアウディとの新たな物語が始まる。独自のエンジンを搭載するこのチームにとって大きな挑戦となるだろうが、今後数年間で勝利候補となる可能性もある。

　最後に、アルピーヌは散々なシーズンとなり、ひどいクルマでピエール・ガスリーだけがポイントを獲得するのみとなった。チームは2026年にルノーのエンジンを失うことになるが、メルセデスのパワーがあれば、もっと戦えるチャンスがあるかもしれない。

■明暗分かれたF1のルーキーたち

　2025年のルーキードライバーの数は豊富で刺激的であり、多くの若手ドライバーがF1にとって素晴らしい追加要素となることが証明された。まず、リアム・ローソンだが、すでに数多くのレースに出場していたものの、シリーズにフル参戦するのはこれが初めてだった。レッドブルでのスタートは厳しかったが、後にレーシングブルズで見せたスピードが彼のシーズンを救った。彼には来年またチャンスがあるだろう。

　同じような状況に陥ったもうひとりのドライバーは、昨年ウイリアムズで素晴らしい仕事をしたフランコ・コラピントだ。しかし今回は、競争力のないアルピーヌとともに、シーズン前のテストなしでレースに臨まなければならなかった。彼にとってこの年はひどいものだったが、他にできることはほとんどなかった。2026年に彼は挽回するために努力しなければならないだろう。

　そして、オリバー・ベアマンはどうだろう？昨年、彼は時折レースに出場し、素晴らしい成績を残したので、今度こそ同様の結果を出すことが期待されていた。ハースは常に最高の輝きを放つクルマというわけではないが、そのクルマがあれば、ベアマンはいつでも最高のパフォーマンスを発揮した。メキシコでペースだけで達成した4位は、輝かしいF1初シーズンにおける光り輝く宝石として位置づけられている。さらに、彼はレース優勝経験のあるエステバン・オコンを、ほぼ平凡なドライバーに見せた。ハミルトンが引退したら、あるいはルクレールが他のチームに行くことを選んだら、ここで将来のフェラーリのドライバーを見ることになるかもしれない。

　キック・ザウバーでは状況が少し異なり、予選ではガブリエル・ボルトレートがヒュルケンベルグを明らかに上回っていた。それ以外では、たとえグリッドの最後尾からスタートしなければならなかったとしても、ヒュルケンベルグはレースで明らかにより優れたドライバーだった。しかしボルトレートは、F1で自分の道を学ぶ上で、このような経験豊富なチームメイトがいるのは有利なことだと理解しているようだ。彼は速く、懸命であり、地に足をつけている。将来にむけたポテンシャルがあるだろう。

　純粋な数字で言えば、アンドレア・キミ・アントネッリが今シーズンのルーキー・オブ・ザ・シーズンの選手と言えるだろう。表彰台3回、総合順位7位、そして次点のルーキーのほぼ3倍のポイントを獲得している。しかし、彼が獲得したポイントは、カナダとシンガポールでも優勝を果たしたチームメイトのジョージ・ラッセルの半分にも満たなかった。そうした意味では、アントネッリのF1初年度は予想以上に厳しいものだったと言えるだろう。時折見せるスピードの閃光は、非常に将来有望な選手であることを示唆しているが、ラッセルに迫れることを証明するには2年目が必要になるだろう。

　その意味では、アイザック・ハジャーは、オーストラリアでの悪夢とも言えるデビューを経て、レーシングブルズで力強いパフォーマンスを見せており、おそらく今シーズン最強のルーキーだろう。彼の予選スピードはトップドライバーと同等だったようだ。彼の純粋なスピードは有望であり、レース技術は2026年にレッドブルでの地位を獲得するのに十分だった。過去数年間のチームの2台目のクルマの軌跡を考えると、これはおそらく彼のキャリアの中で最大の挑戦となるだろう。

　2026年のF1は新しいエンジンとシャーシのレギュレーションにより、まったく新しい課題に直面することになる。どのチームが競争力を持つかを予測することは不可能だが、傾向を見ると、マクラーレン、メルセデス、レッドブル、フェラーリが依然として勝利候補であり、その恩恵を最も受けるのは彼らのドライバーたちだと推測するのが妥当だろう。ただし、サプライズの可能性に備えて、いくらか余地を残しておくことをお勧めしておく……。