今年もまたコースの三分の二が新舗装され、センターラインが描かれていないところが目立った。

　以前、GP開催後に市内バスに乗ってコースをほぼ1周したとき、目線が高くなるから日常の街並みがとても新鮮に映った（余談だが車内には通学の子供たちがいて、シャルル・ルクレールが「少年時代にバスで通っていた」というエピソードを聞いて思い出した）。

　モナコGP土曜予選Q3、ハミルトン2度目のPPは1分10秒166（平均速度171.211KMH）。4年前最初のPPは1分15秒098（平均速度159.966KMH）。

　実に4.932秒も短縮し10KMH以上もアップ。個人的にこの強烈な速さの進化を実感したのは“タバコ・コーナー（ターン12）”だ。シケインを出てから左折するここが突き当りの“壁”のよう。通過速度180KMHオーバー（！）、秒速50MのスピードこそF1のすさまじさ（もし観戦に行くならこのエリアをすすめます）。

　レース終盤、ミディアムタイヤをいたわるしかないリーダーは1分17秒台ペースで、2番手マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）を引き連れたまま逃げた。自己ベストタイムは中盤の1分16秒167、ちょうど6.001秒もスローなレースペース。

　再三「このタイヤはもうダメ、終わっている」と無線で言いながらも6秒落ちですべてコントロール。最終盤にシケインで突っかかって来るフェルスタッペンを、まるで予期していたようにぎりぎりセーフの”接触タッチ“でかわした荒業……。

　もしラウダが昨年までのようにピットガレージで見守っていたなら、隣にいるメルセデス代表のトト・ウォルフとにんまり笑いあっただろう。

　もう叶わないが表彰台セレモニーにエグゼクティブ・チェアマンを上げて欲しかった。現役時代に「スーパーラット」と呼ばれていたニキが、シャンパンまみれになるのを僕は見てみたかった。