──「走ってみないとこのコースでの力関係はわからない」とのことでしたが、どんな感触を得ることができましたか。

田辺TD：まだ初日ですし、これからですね。出だしとしてよかったというだけで、他チームもこれからしっかり仕上げてくるでしょう。

──ホンダは新しいES（エナジーストア）を開発して、他の3台には投入されています。今回、角田選手に入れなかった理由は？

田辺TD：ロジスティック的な理由から、投入を見送りました。パワーユニットは非常に複雑な生き物で、この先何が起きるかわからない。とはいえ今回交換した角田選手を含め、全PUはこのまま最終戦まで不安はない状況です。

──できれば角田選手にも入れたかった、というのが本音ですか。

田辺TD：……本音、です（苦笑）。

──ロジスティック的な理由というのは、ヨーロッパラウンドだったら投入できていたのでしょうか？

田辺TD：そうですね。バッテリーというのは非常に特殊な輸送許可を取る必要があって、なかなかハードルが高かったです。

──角田選手の場合はこのまま3基のパワーユニットでいけなくもないけれども、4基目を入れた方がいいという感じだったのでしょうか？　それとも3基では、かなりギリギリだったのですか？

田辺TD：ちょっと後ろ髪を引かれるタイプの交換でした。ただこれで残り5戦、全力で戦える形を整えることができた。そういうことになりますね。