IZODインディカー・シリーズ第4戦・第96回インディアナポリス500マイルレースは14日、プラクティスサードデーが行われ、ジョセフ・ニューガーデン（サラ・フィッシャー・ハートマン）が初日に続いてトップタイムをマークした。

　プラクティスは3日目を迎え、多くのドライバーがレースシミュレーションや空力の確認などを行う中、ルーキーオリエンテーションから走行していたニューガーデンがこの日もトップとなる、222.486マイルをマークした。

　2番手に続いたのはライアン-ハンター・レイ（アンドレッティ・オートスポート）、3番手にはマルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）となり、アメリカ人ドライバーがトップ3を占めることになった。

　佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン）は220マイルに乗せ9番手。「今日も充実した1日でした。コンディションが安定していたので、データをスキャンしてエアロマップを作り上げるため、いくつかの空力セッティングを試しました」と琢磨。

「今日の結果には満足しています。ここ2日半ほど、僕はトウ（スリップストリーム）を使っていなかったので、今日はテストの最後に少しだけトウを使い、ギア比やクルマのフィーリングを確認しました。タイムチャートの結果にはやや恣意的なものが含まれていますが、クルマのフィーリングには満足しています。明日からは、いよいよレースセットアップに取り組むことになります」

　この日はまた、グラハム・レイホール（チップ・ガナッシ）がエンジントラブルによりストップする場面も。一方、今回のインディ500にルーキーとして登場したジャン・アレジ（ファン・フォースユナイテッド）は、ようやくルーキーオリエンテーションプログラムを完了した。

「今はファンとの交流など、インディ500を楽しんでいるよ。もちろん、もっとマシンを速くしなければならない」とアレジはコメントしているが、同じくインディ500ルーキーのルーベンス・バリチェロ（KVレーシング）も26番手に沈んでおり、元F1ドライバーたちは苦しい序盤戦となっているようだ。

Practice Day 3 for the 2012 Indy 500