11月16日に開幕するWTCC世界ツーリングカー選手権の今季最終戦マカオ。F3マカオGPとともに開催される名物レースだが、その舞台マカオ・ギアサーキットに、アイドルグループ『乃木坂46』のカラーリングが施されたBMW320TCが登場した。

　日本でも人気のアイドルグループ、乃木坂46がモータースポーツの世界に登場した。このプロジェクトは、新たに結成されたサイファー・レーシングというチームが乃木坂46とパートナーシップを組み参戦する『乃木坂46 with cipher Racing Team』というプロジェクト。

　サイファー・レーシングでは、オープンした公式ホームページ上で「自動車に対する若者の関心が低くなってきております。そこで日本が世界に誇る『自動車業界』と、日本が世界に誇る“アイドル文化”の第一人者、秋元康プロデュースの『乃木坂46』を同調させ、自動車の象徴でもあるモータースポーツを盛り上げることで、若者の興味を誘因し、自動車業界の更なる発展、そしてアイドル文化の発展に少しでも貢献できれば」とコラボの理由を説明している。

　そんな『乃木坂46 with cipher Racing Team』のデビュー戦となるWTCCマカオに登場したロアール・モータースポーツのBMW320TCは、ホワイトに乃木坂46のイメージカラーであるパープル、そして乃木坂46のボディ両サイドには中心メンバーである“八福神”の写真が、ボンネット、ルーフに選抜メンバーが描かれる。もちろんゼッケンは“46”だ。

　さらに、今回のWTCCマカオでは深川麻衣／若月佑美／能條愛未／西野七瀬／高山一実のメンバーがギアサーキットを訪問。会場を盛り上げるという。

　これまで国内のレースでは、アニメなどのキャラクターを描く“痛車”が増えてきていたが、アイドルの写真を貼るケースはこれまでに無かったもの。知名度を増す乃木坂46とのコラボがどう発展するのか楽しみなところ。もちろん、ひさびさの実戦に挑むドライバー、ケイ・コッツォリーノがWTCCでどんなレースを展開するのか期待したいところだ。