ベライゾン・インディカー・シリーズに参戦している佐藤琢磨が今週末のミドオハイオ戦でシリーズ参戦100戦目を迎え、スペシャルデザインのヘルメットでレースに挑むことを発表した。

　2010年からインディカーシリーズへ挑戦を開始した佐藤琢磨は、参戦2年目にして日本人初となるポールポジション獲得や、2013年には日本人ドライバーによるインディカー初勝利という快挙も成し遂げている。

　今週末に使われるヘルメットは、琢磨がデビュー以来戦ってきた28のサーキットのシルエットがカモフラージュ風にレイアウトされており、これまで100戦を戦い抜いてきた琢磨の軌跡がまとめられたようなデザインになっている。また、レース後はこのスペシャルヘルメットがチャリティーオークションに出品され、その収益は「With you Japan」を通じて復興地の子供たちの支援に役立てられる予定だ。

　リリースの中で、琢磨は次のようにコメントしている。

「インディカーシリーズ参戦100戦目を迎えることができました。これも応援してくださる皆様のおかげです。本当にありがとうございます。北米での挑戦を決意してから5年半の歳月が流れました。気がつけばF1での出走91戦を追い抜いて、あっという間にここまで来た感があります。いつもみなさんの声援を身近に感じ、良い時も悪い時も同じ思いでこれまで走り続けることができました」

「たくさんのレースを戦い、本当に素晴らしい瞬間を数え切れないほど経験しましたが、コース上では今でも新鮮な気持になります。今後もさらなる高みを目指して、みなさんと一緒に夢に向かって挑戦していきたいと思っています。100レース目には、これまでのすべての想いと感謝の気持ちをこめてスペシャル・ヘルメットを着用して挑みます。応援のほど、どうぞよろしくお願い致します」

※「With you Japan」は、レーシングドライバーの佐藤琢磨が中心となり、2011年の東日本大震災で被災された皆様の長期的な支援を目指して立ち上げられた活動です。
http://www.withyoujapan.org/ja/