【トヨタモータースポーツニュース】ブライアン・ヴィッカーズが5位フィニッシュ

NASCAR SPRINT CUP SERIES
第4戦 Kobalt Tools 500
開催日：3月8日

ブライアン・ヴィッカーズが5位フィニッシュ

　3月8日(日)、米国南東部ジョージア州ハンプトンのアトランタ・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第4戦「Kobalt Tools 500」が開催された。
　ここアトランタは、昨年、カイル・ブッシュの駆る“トヨタ カムリ”がスプリント・カップ・シリーズ初優勝を飾った記念すべきコース。前日同コースで行われたキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ戦でも、Ky.ブッシュが勝利を挙げており、今年も好成績に期待がかかった。

　6日(金)午後6時半から予選が行われ、デニー・ハムリンが6番手グリッドを確保。ジョー・ネメチェクが8番手、Ky.ブッシュが9番手につけ、“トヨタ カムリ”は11台が決勝へと駒を進めた。

　8日(日)午後2時18分、1.54マイルオーバルを325周(500.5マイル：約800km)して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
　6番手スタートのハムリンは16周目、この日2度目のイエローコーションからの再スタートで一気にポジションを上げ、2位に浮上。トップグループと後続勢の差が大きく広がるレースの中で、上位グループでの走行を続けた。
　9番手からスタートしたチームメイトのKy.ブッシュはハンドリングの不調に見舞われ、また、ピットインとイエローコーションのタイミングでも運に恵まれず、序盤戦にして周回遅れとなってしまった。
　一方、17番手スタートのブライアン・ヴィッカーズは着実にポジションを上げ、首位と同一周回をキープ。ハムリンと共に上位争いを展開した。
　波に乗るヴィッカーズは更に順位を上げ、263周目には2位に浮上。ハムリンはオーバーステア症状に苦しみ、徐々にポジションダウン。
　ヴィッカーズは首位のカート・ブッシュ(ダッジ)を追い、逆転を狙ったが、チェッカー目前の322周目にこの日11度目のイエローコーションが出されると、上位勢は最後のスプリントへ向けた給油とタイヤ交換のためにピットイン。それまで2位を走行していたヴィッカーズだったが、このピット時に痛恨のタイムロスを喫し、6位へと後退。
　5周延長されたレースは、329周目に“グリーン・ホワイト・チェッカー”での再スタートが切られ、ヴィッカーズは一つポジションを上げたが、5位でフィニッシュとなった。
　ハムリンは13位。Ky.ブッシュは18位に終わった。

　次戦第5戦は3月22日(日)、米国南東部テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイで開催される。

ドライバー　ブライアン・ヴィッカーズ：
「我々の“トヨタ カムリ”は確実に勝てるクルマだったと思う。最後までグリーンのままレースが進めば、私はカート(・ブッシュ)と最後まで素晴らしいレースが戦えただろう。優勝した彼とチームにはおめでとうと言いたい。終盤、彼との壁ぎりぎりでのバトルは楽しかった。我々は若干のトラブルを抱えてレースに臨んだが、チームが素晴らしい“トヨタ カムリ”を仕上げてくれた。最後のピットストップでポジションを落としてしまったのが残念だ。」

第4戦 Kobalt Tools 500 決勝結果
順位　予選　No.　ドライバー名　車種　周回
1　2　2　カート・ブッシュ ダッジ　330
2　16　24　ジェフ・ゴードン シボレー 　330
3　29　99　カール・エドワーズ　フォード　　330
5　17　83　ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ カムリ　　330
13　6　11　デニー・ハムリン トヨタ カムリ　　329
18　9　18　カイル・ブッシュ トヨタ カムリ　　327
25　24　55　マイケル・ウォルトリップ トヨタ カムリ　　326
26　19　7　ロビー・ゴードン トヨタ カムリ　326
30　42　20　ジョーイ・ロガーノ　トヨタ カムリ 　324
32　18　00　デヴィッド・ロイティマン トヨタ カムリ　　305
35　26　82　スコット・スピード　トヨタ カムリ　262
38　34　47　マーコス・アンブローズ トヨタ カムリ　　179
39　8　87　ジョー・ネメチェク　トヨタ カムリ　　110
41　27　66　デイヴ・ブレイニー　トヨタ カムリ　　82

選手権　ポイント表
ドライバーズポイント
順位　ドライバー名　メーカー　ポイント
1　ジェフ・ゴードン　シボレー　　634
2　クリント・ボウヤー　シボレー　　591
3　カート・ブッシュ　ダッジ　　588
7　カイル・ブッシュ　トヨタ 　514
11　ブライアン・ヴィッカーズ トヨタ　　477
12　デヴィッド・ロイティマン トヨタ　　475
14　デニー・ハムリン　トヨタ　　456
16　マイケル・ウォルトリップ 　トヨタ　　434
28　マーコス・アンブローズ トヨタ 　361
29　ロビー・ゴードン　トヨタ　　342
33　ジョーイ・ロガーノ　トヨタ　　321
37　スコット・スピード　トヨタ　　256
42　スコット・リグス　トヨタ　　143
43　ジョー・ネメチェク　トヨタ　　125
44　ジェレミー・メイフィールド　トヨタ　　104
45　テリー・ラボンテ　トヨタ　91
46　デイブ・ブレイニー　トヨタ　　77
47　マックス・パピス　トヨタ 　55
48　トッド・ボダイン　トヨタ　　　52

マニュファクチャラーズポイント
順位　メーカー　ポイント
1　フォード　　26
2　シボレー　　24
3　トヨタ 　19
3　ダッジ 　19