今週末に行われるGP2開幕戦バーレーンを前に、カンポス・レーシングの佐藤公哉は、GP2最初のレースを楽しみにしているという。

　F1第3戦バーレーンGPとの併催となるGP2シリーズの開幕ラウンドは、4日のプラクティスでスタートし、同日夜（現地時間20時）には早くも予選が実施される。
　2レース制のGP2は、5日土曜に32周の第1レースを行い、F1の決勝日と同じ6日日曜に23周の第2レースが予定されている。

　佐藤は、いよいよ迎えるF1の登竜門シリーズを楽しみにしているという。
「アラブ首⻑国連邦（UAE）のヤス・マリーナ・サーキットとバーレーン王国のバーレーン国際サーキットで各3日間、合計6日間の公式合同テストを終えたいま、僕はGP2シリーズ第1大会をワクワクしながら待っています」

「正直に言えば、公式合同テスト前には不安もありました。ライバルの多くはGP2経験が豊富で、今季で5シーズン目というベテランも居ます。たしかにGP2のルーキーも8、9人は居ますが、僕を含めた2、3人以外はすでに昨年11月にヤス・マリーナ・サーキットで実施されたテストで走り込んでいました。スタートで大きく出遅れている僕が、どれだけのパフォーマンスを公式合同テストで見せられるのか?」

「結論を先に言えば、この激戦区で自分がまったく通用しないドライバーではないと思えました。僕を含めて多くのライバルが予選を想定して臨んだセッションでも、クルマにトラブルが発生しなければおおよそ中位のベストタイムを記録できました。ヤス・マリーナ・サーキットでの2日目午前は4番手、2日目総合でも6番手でした。2回のテストとも2、3日目の午後はレースシミュレーションに徹したためベストタイムこそ下位に留まりましたが、実際にレースで遭遇するだろう状況を見越したテストメニューをしっかりとこなせました」

「初めてのGP2にまだまだ未知の部分はありますが、目前の初陣をいちばん楽しみに待っているのは僕でしょう」

■スケジュール
練習／4月4日　12：00〜12：45（18：00〜18：45）
予選／4月4日　20：00〜20：30（26：00〜26：30）
決勝1／4月5日　13：10〜（19：10〜）
決勝2／4月6日　14：15〜（20：15〜）
※（ ）内は日本時間