F1チームのファクトリーを写真とともに紹介する「F1ファクトリー探訪」。今回は、2009年の両選手権を制覇したブラウンGPのファクトリーを訪ねます。

　来シーズンはメルセデスGPと名を変え、ミハエル・シューマッハー＆ニコ・ロズベルグというラインナップで更なる注目が集まるブラウンGP。そのファクトリーはイギリス・ノーザンプトン州ブラックリーに置かれています。このファクトリーはブラウンGPの前身であるホンダの施設を引き継いだものです。

■所在地：イギリス　ノーザンプトン州ブラックリー

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　風洞は2000年に建設されたものを使用しており、07年には大規模な改修を受けています。チームはこの風洞専用のウェブサイト（http://windtunnel.brawngp.com）をオープンして空力開発に関する情報を提供しています。それによれば、F1マシンは50％のスケールモデルを使って実験が行われているほか、サイクリングマシンやレーシングカート、スキー、ボブスレーといった様々な競技の風洞実験が可能な様子が掲載されています。

　なおチームはそれまで700名ほどいたスタッフを09年開幕戦の後に270人あまり削減すると発表しており、現在は残る430名ほどのスタッフで運営されています。

■従業員数：約430人

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■ファクトリー画像