NASCAR CAMPING WORLD TRUCK SERIES
第5戦 North Carolina Education Lottery 200

開催日：5月17日

カイル・ブッシュが2年ぶりのシリーズ勝利

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第5戦「North Carolina Education Lottery 200」が5月17日（金）にシャーロット・モーター・スピードウェイで開催された。

　同シリーズ戦は前戦カンザスより約一月ぶりの開催。トヨタは今季ジョニー・ソーターが開幕2連勝を果たし、前戦第4戦でもマット・クラフトンが勝利を挙げるなど、これまで“トヨタ タンドラ”が開幕からの4戦中3勝という速さを見せている。

　16日（木）に2回と、17日（金）午前中の練習走行を経て、午後4時から予選が行われ、ティモシー・ペターズが3番手、カイル・ブッシュが4番手と2列目に並び、ジャーマン・キロガが10番手につけ、10台の“トヨタ タンドラ”が決勝へと進んだ。

　予選に続き、午後8時20分、1.5マイルオーバルを134周（200マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタート。4番手スタートのKy.ブッシュが4周目には首位を奪取した。

　17周目にこの日初めてのイエローコーションとなり、ピット作業でKy.ブッシュは2位に後退したものの、再スタート後まもなく発生したイエローコーションからの再スタート後は再び首位を奪い、グリーンピットを含む、50周以上に渡って首位を独走。一時は2位以下に4秒以上の大差をつけた。

　84周目、この日4度目のイエローコーションが出され、全車ピットへ。ここでKy.ブッシュは給油機が外れていない状態でピットアウトし、ドライブスルーペナルティ。首位と同一周回最後尾の19位まで後退してしまった。

　しかし、再スタート後Ky.ブッシュは猛烈な追い上げを開始。僅か数周でトップ10圏内に復帰すると、109周目の再スタートでも得意のダッシュを決め、一気に2位へとジャンプアップを果たした。

　一方、シリーズ開幕2連勝を果たし、この日も後半になってトップ10圏内へとポジションを上げてきたソーターが、115周目に3ワイドでのバトルの中で接触し、ペースが落ちたところに後続が追突、壁に激しくクラッシュ。リタイアとなってしまった。

　このクラッシュのイエローコーションからの再スタートで、Ky.ブッシュが首位を奪ったが、その直後、3位争いを繰り広げていたチームメイトのダレル・ウォレス・Jr.がサイド・バイ・サイドのバトルで接触し、スピン。好走を見せていたウォレス・Jr.もここでレースを終えることとなった。

　最後は残り8周で再スタート。首位のKy.ブッシュは、追いすがる若手を振り切り、見事トップでチェッカー。昨年同シリーズには3戦しか出場しなかったため、2011年の9月以来となるトラック・シリーズでの勝利を挙げることとなった。

　中盤大きく順位を下げたクラフトンが終盤見事な追い上げを見せ、4位フィニッシュ。ジョン・ウェス・タウンリーが8位に入った。クラフトンはシリーズランキング首位の座をキープ。ソーターが6位、ウォレス・Jr.が10位につけている。

　次戦第6戦は5月31日（金）に米国東部デラウェア州ドーバーのドーバー・インターナショナル・スピードウェイで開催される。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「昨日のテストセッションの状態では、勝てるとは思っていなかった。しかし、いくつかの調整とテストを行い、クルーの懸命な努力のおかげで、我々の“トヨタ カムリ”は今朝には全く別物に仕上がっていた。彼らには本当に感謝している。我々はレースをリードしたが、給油のトラブルで後方からの追い上げを強いられた。その時点では逆転できるかわからなかったが、終盤のコーションが我々に味方した。レースを楽しみ、勝つことが出来て嬉しい」