NASCARスプリントカップ・シリーズは12日、リッチモンド・インターナショナル・レースウェイで第26戦の決勝レースが行われ、マット・ケンゼスが今季4勝目を挙げた。次戦からは16名によるチャンピオン争い“チェイス”がスタートする。

　予選ではジョーイ・ロガーノ（フォード・フュージョン）がポールポジションを獲得。2番手にケンゼス、3番手にブラッド・ケゼロウスキー（フォード・フュージョン）が続いた。

　400周の決勝レースでは、ケンゼス、そして4番グリッドのカイル・ブッシュがスタート直後から首位を窺う展開に。15周目に首位に躍り出たケンゼスはその後も終始上位争いを展開し、最終的には352周をリードとレースの大半を支配する形で今季4勝目を挙げた。

　2位には終盤のロガーノとのバトルを制したブッシュが入り、3位がロガーノ。4位にアリク・アルミロラ（フォード・フュージョン）が続き、5位にデイル・アーンハートJr.が入っている。

　また、第27戦から最終戦の第36戦までの10戦は、チャンピオンを決する“チェイス”に突入。シボレー陣営が半数以上の9名をチャンピオン争いに送り込み、次いでトヨタ陣営が5名。一方、フォード陣営は2名の進出となっている。

　16名のチェイス進出ドライバーは、ポイントが一律2000ポイントにリセットされ、今季の勝利数×3ポイントをボーナスポイントとして上積みする形でチャンピオン争いに臨む。また、この10戦の中でも3戦ごとに下位4名が脱落。最終戦では4名がチャンピオンを争うことになる。もちろんチェイス進出ドライバー以外も、チャンピオンの権利はないもののレースには参戦し続け、シリーズランキング争いを続ける。

　今シーズンのチェイス進出ドライバーとポイント数は次の通りだ。

・2012ポイント
ジミー・ジョンソン（シボレー）
カイル・ブッシュ（トヨタ）
マット・ケンゼス（トヨタ）

・2009ポイント
ジョーイ・ロガーノ（フォード）

・2006ポイント
ケビン・ハービック（シボレー）
デイル・アーンハートJr.（シボレー）
カート・ブッシュ（シボレー）
カール・エドワーズ（トヨタ）

・2003ポイント
ブラッド・ケゼロウスキー（フォード）
マーティン・トゥルークスJr.（シボレー）
デニー・ハムリン（トヨタ）

・2000ポイント
ジェイミー・マクマーレイ（シボレー）
ジェフ・ゴードン（シボレー）
ライアン・ニューマン（シボレー）
ポール・メナール（シボレー）
クリント・ボウヤー（トヨタ）

Kenseth makes statement with dominant win