坪井翔（VANTELIN TEAM TOM’S）の初チャンピオン獲得で幕を閉じた2024年の全日本スーパーフォーミュラ選手権。今シーズンは富士スピードウェイで3勝を挙げる活躍を見せ、最終大会の舞台となった鈴鹿でも2日連続で2位表彰台をマークし、念願の“日本一”に輝いた。

　レース後の各インタビューや表彰式では、どこか落ち着いた表情をみせていたが、ここにくるまでには相当なプレッシャーと闘っていたことは想像に難くない。パルクフェルメでのインタビューでも「この2週間は本当に生きた心地がしなかった」と語っていた。

　そんな坪井をそばで支えていたのが、妻であり自身もレーシングドライバーとしてKYOJO CUPに参戦する愛未夫人。最終決戦に向かうまでの夫の様子を聞いた。

■第7戦富士を終えてから増した“坪井家の緊張感”

　10月に富士スピードウェイで行われた第6戦・第7戦を連勝し、ランキング首位に躍り出た坪井。この時点でライバルに対して14.5ポイントのリードを築いており、彼に対する期待の声や注目度も増すばかりだった。

　それと同時に“緊張感”も坪井家では高まっていたという。