一方、山下は「自力で3連勝して、フルポイントを獲得してカッコ良くタイトルを獲りたいですけどね（笑）」と語りつつも、天候は「晴れないとダメです」という。山下はもともとウエットは得意だったが、F3に乗るようになってから、なぜかフィーリングが良くないのだとか。

「天気によって今後の人生が変わると言ってもいいかもしれません。天気が悪いと就職活動しないといけないかも（苦笑）。今のところ晴れだと思うので、3連勝したいです」

　そして、ランキング3位の坪井はタイトル争いよりも「まずは1勝したいです」と今季まだ掴めていない勝利を願う。

「タイトル争いはそこまで意識していないです。まずは勝つことで、3連勝すれば何かが起きるかもしれないという気持ちでいます」

■チームメイトも重要なファクター。千代が復帰

　また、タイトル争いに重要なファクターとなりそうなのが、それぞれのチームメイトだ。山下にとっては坪井がチームメイトとなるが、坪井は「今のところそういうことは言われていないです。どうなるかは分かりませんが、（チームメイトをサポートするような）指示を言われるほどポイント差をつけられないようにしたいです」という。

　一方、マーデンボローのチームメイトは、今回が復帰戦となる千代勝正（B-MAX NDDP F3）だ。走行後、千代に話を聞くと「1カ月半ぶりですが、今回木曜に走行があったのは助かりましたね。雨でしたし、いい具合にリハビリできました」という。

「チームからはヤンのことをなるべくサポートして欲しいとは言われていますが、自分のレースもありますし、何より自分が勝ちたいと思います。チームが2台そろって上位に入れば、相手にポイントを獲らせないことができますからね」

「レースなので何が起きるかは分かりませんが、チームメイトのサポートもしつつ、自分のレースをしっかり戦いたいと思います」

　今回のSUGOラウンドは、9月24日（土）に第15戦が、そして25日（日）に第16戦と第17戦が開催される。F3-Nでも、今回からオートバックスカラーをまとう片山義章（Petit LM Racing）がタイトルにリーチをかけている。

　週末どんなドラマが展開されるのか。そして日曜の午後、笑顔でトロフィーを掲げるのは誰になるだろうか……!?