日本のファンの中には、ホンダがF1から撤退するのを危惧している者もいる。だが、その選択肢はホンダにはない。

「2013年にF1に復帰することをホンダが決定したとき、われわれは今度は継続していくという強い信念を持って入ってきました。今日（9月3日）、ジャン・トッドさん（FIA会長）とミーティングしましたが、ジャンは『昨日、FIAの会見を行なったけど、メディアのみんなはホンダがどうなるのかを心配していたので、私はホンダを応援すると言っておいたから、あとで（記事を）見ておいて』と言われました」と山本部長。

「昨日もチェイス・キャリー（F1会長兼CEO）とロス・ブラウン（F1モータースポーツ担当マネージング・ディレクター）がホンダのモーターホームに来てくれて、私と長谷川（祐介／総責任者）で応対しました」

「彼らも『ホンダはF1の世界にいてほしいし、いるべきだから、われわれにできることがあればなんでも言ってくれ』と言ってくれました。じつは、それ以前にもジャンとチェイスから連名で、八郷宛に『ホンダを応援する』という手紙をいただいています」

つまり、ホンダに撤退のカードはない。

「この3年間戦ってきて、正直『ホンダは厳しいね』というチームもあれば、『ホンダとやっていきたい』というチームもあります。みんなから『いらない』とは言われていません。あとはパズルをどうはめるか。いろんなピースがあるので、それをうまくはめていかなければなりません。今は継続できるよう最大限努力しています」と続けた山本部長。

残るピースをはめたとき、どんなパズルが完成するのか。パズルに描かれた絵を早く見たい。